Investigazione delle cause emergenti di contaminazione delle acque sotterranee e dei loro effetti sull'ambiente
In uno studio rivoluzionario, i ricercatori hanno scoperto che i perclorati si formano a quote comprese tra 10 e 50 chilometri sopra la superficie terrestre, ponendo rischi significativi per la sicurezza dell'acqua a livello mondiale.
Lo studio, pubblicato su PNAS, è stato condotto utilizzando i dati raccolti dall'aereo WB-57 della NASA, in grado di raggiungere quote di 19.000 metri. Le scoperte uniche fornite dall'aereo WB-57 hanno rivelato la presenza di perclorati su particelle insolite nella stratosfera.
I perclorati sono sostanze chimiche tossiche collegate all'inquinamento delle acque sotterranee. L'esposizione prolungata può interferire con la funzione tiroidea, causando problemi di sviluppo e cognitivi. Queste sostanze finiscono poi sulla superficie terrestre, dove possono infiltrarsi nelle acque sotterranee.
Lo studio ha rivelato che le principali fonti naturali di formazione di perclorati nell'atmosfera sono le reazioni fotochimiche atmosferiche guidate dalla radiazione ultravioletta. Queste reazioni si verificano quando i composti di cloro reagiscono con l'ozono e altri ossidanti, spesso associati a ambienti desertici e processi di fulmini.
Un altro fattore significativo identificato nello studio è il ruolo dei raggi cosmici nell'innescare le reazioni chimiche che producono perclorati nella stratosfera.
Daniel Murphy, responsabile del programma sulle proprietà e i processi degli aerosol al National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) Chemical Sciences Laboratory, ha espresso la necessità di ulteriori ricerche sulla formazione dei perclorati. Con gli incendi sempre più frequenti a causa del cambiamento climatico e delle attività umane, c'è una crescente preoccupazione per l'inquinamento nella stratosfera che potrebbe portare a concentrazioni più elevate di perclorati che cadono sulla superficie terrestre.
Lo studio suggerisce anche che l'aumento degli incendi boschivi a livello globale potrebbe portare a un aumento della fonte naturale di perclorati. I perclorati si attaccano a particelle più rare provenienti dal fumo e dai materiali organici, che orig
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