Innovazione del preservativo a Berlino: svelare le origini dei metodi di protezione contemporanei
Nel cuore del quartiere di Scheunenviertel a Berlino, un giovane immigrato di nome Julius Fromm fondò un'attività di articoli in gomma nello stesso anno in cui nacque il suo secondo figlio. Nato nella città russa di Konin, Fromm si trasferì nella comunità ebraica maggioritaria di Berlino ancora giovane.
Durante la sua giovinezza, Fromm studiò chimica e sviluppò una passione per la gomma. Questa passione lo portò in seguito a creare un'innovazione rivoluzionaria nel campo della salute sessuale: un preservativo liscio, elastico, durevole e trasparente.
Il laboratorio di Fromm nel cortile di Lippehner Straße a Prenzlauer Berg nel quartiere di Bötzowviertel fu il luogo di nascita di questo prodotto rivoluzionario. Tuttavia, il caos dell'ascesa e della caduta del nazismo gettò un'ombra sull'impero dei preservativi di Fromm, e il suo lascito non fu mai completamente ripristinato.
Nel 1938, Fromm fu costretto a vendere la sua opera vita per un prezzo ridicolmente basso. Nonostante questo ostacolo, il suo processo per creare preservativi viene ancora utilizzato oggi. Tragicamente, Fromm morì per insufficienza cardiaca il 12 maggio 1945.
Dopo la morte di Fromm, il suo patrimonio, valutato oggi circa €30 milioni, fu messo all'asta. Il Partito Comunista Tedesco (KPD) prese rapidamente il controllo dell'azienda, ma la natura esatta di questo takeover e le persone coinvolte è complessa. Le aziende controllate dal KPD dopo la Seconda Guerra Mondiale furono confiscate o riorganizzate sotto il Partito Socialista Unificato (SED) nella Zona di Occupazione Sovietica, che fu formata nel 1946 dalla fusione del KPD e del SPD. Sono stati nominati specifici individui in relazione alle imprese operate dal partito, come i commissari finanziari e delle imprese del comitato centrale come Karl Raab e Werner Girke, ma non c'è un singolo individuo esplicitamente nominato come il controllore generale di tali aziende subito dopo la guerra.
La zona di occupazione sovietica impedì che i Fromm fossero restituiti alla proprietà rimanente. Tuttavia, una versione dell'attività che ha ottenuto la licenza del nome della famiglia Fromm continua ancora oggi a produrre preservativi, tra cui il noto marchio Billy Boy. In modo interessante, poche persone ricordano che Julius Fromm ha giocato un ruolo significativo nella rivoluzione del sesso sicuro.
Per ulteriori informazioni su Julius Fromm e il suo impatto sulla storia di Berlino, si consiglia ai lettori di fare riferimento al libro Geschichte Berlins in 60 Objekten di Maritta Tkalec. Un fatto meno noto è che Fromm ebbe una gravidanza inaspettata all'età di 23 anni con la sua amante, Selma Lieders. Fromm e Selma fuggirono a Londra e tornarono a Berlino sposati, dove il loro figlio Max nacque quattro mesi dopo.
Despite the challenges he faced, Fromm's legacy continues to be felt today. His innovation in condom technology has undoubtedly contributed to the advancement of sexual health and safety, making him an unsung hero in the realm of public health.
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