Iniziata la mappatura dell'universo: il telescopio SPHEREx della NASA si attiva per la mappatura 3D del cosmo
SPHEREx di NASA inizia una missione di due anni per svelare i segreti dell'universo
Il Spectro-Photometer per la Storia dell'Universo, l'Epoca di Riionizzazione e i Ghiacci Explorer (SPHEREx) di NASA ha iniziato la sua missione di due anni, rappresentando un importante passo avanti nella comprensione del cosmo.
L'istituzione guida del progetto per SPHEREx è il California Institute of Technology (Caltech) presso il Jet Propulsion Laboratory di NASA. Jim Fanson, responsabile del progetto, ha descritto un arco poetico nell'approccio dello studio in un comunicato stampa di NASA. La principale investigatrice Jamie Bock ha confermato anche le prestazioni dell'strumento.
Nel corso della sua missione, SPHEREx effettuerà centinaia di migliaia di immagini, catturando 3.600 immagini infrarosse al giorno. Queste immagini saranno intrecciate in quattro mappe del cielo completo, offrendo una visuale completa della sfera celeste.
A differenza di alcuni telescopi, SPHEREx osserva l'intera sfera celeste, consentendogli di studiare una vasta gamma di oggetti e eventi cosmici. Ciò viene ottenuto utilizzando la spettroscopia per analizzare la luce di galassie distanti, nuvole di formazione stellare e regioni polverose della Via Lattea, rivelando la loro composizione.
Le osservazioni di SPHEREx getteranno luce su come ingredienti essenziali per la vita, come l'acqua e le molecole organiche, si diffondono nell'universo. Gli scienziati si aspettano di utilizzare le immagini infrarosse di SPHEREx per rispondere a domande sull'espansione dell'universo dopo il Big Bang. SPHEREx cercherà le deboli impronte di quell'espansione nascoste nelle posizioni delle galassie nel cielo.
Una delle caratteristiche uniche di SPHEREx è la sua capacità di raccogliere la luce a lunghezze d'onda che gli esseri umani non possono vedere, contenenti prove di oggetti e eventi cosmici che risalgono all'alba dell'universo. SPHEREx effettuerà oltre 9 milioni di osservazioni delle nubi interstellari nella nostra galassia nel corso della sua vita.
SPHEREx orbita intorno alla Terra circa 14 volte al giorno, scandendo una nuova striscia della Via Lattea e oltre ogni volta. Questa osservazione continua consentirà a SPHEREx di studiare le scale di dimensioni più piccole nei primi momenti dell'universo osservando l'universo moderno su scale più grandi.
Le prestazioni dell'strumento di SPHEREx sono buone come previsto, consentendo la scienza prevista e le potenziali scoperte inaspettate. Le mappe del cielo completo potrebbero aiutare i ricercatori a capire le origini e l'evoluzione dell'universo, offrendo una nuova prospettiva sul nostro posto nel cosmo.
SPHEREx è la prima missione a mappare il cielo in così tanti colori, segnando una nuova era nell'astronomia. I suoi risultati sono attesi per rivoluzionare la nostra comprensione dell'universo, offrendo preziose informazioni sul suo passato, presente e futuro.
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