India vince il Giappone in Coppa d'Asia, avanza in Super 4 con un punteggio di 3-2
L'India si assicura il posto nei Super 4, sconfigge il Giappone in un match thriller
La squadra maschile di hockey dell'India si è assicurata il posto nei Super 4 della Coppa d'Asia di Hockey Maschile a Rajgir, grazie a una vittoria per 3-2 ottenuta con fatica contro il Giappone. La partita è stata caratterizzata da numerose occasioni da goal fallite e interruzioni a causa dell'umidità e delle lacune difensive.
La partita è iniziata bene per l'India, con Mandeep Singh che ha segnato il primo goal al 4º minuto. Harmanpreet Singh ha esteso il vantaggio dell'India al 5º minuto, trasformando un calcio di punizione. Tuttavia, il Giappone non si è dato per vinto e Kosei Kawabe ha segnato il primo goal della sua squadra al 38º minuto, dando ai campioni asiatici una speranza.
La resistenza dell'India è stata messa alla prova negli ultimi minuti della partita, quando è stata ridotta a 10 uomini a causa di un cartellino giallo tardivo per Harmanpreet. Nonostante questo inconveniente, la squadra è rimasta determinata e ha mantenuto il vantaggio. La tensione è arrivata al culmine negli ultimi minuti, quando Kawabe ha segnato il secondo goal del Giappone con solo un minuto rimasto nella partita. Tuttavia, l'India ha mantenuto la calma e ha ottenuto la vittoria con Harmanpreet che ha segnato il terzo goal dell'India all'inizio del terzo quarto con un calcio di punizione.
La vittoria contro il Giappone ha portato l'India in cima al Gruppo A con sei punti. L'allenatore Craig Fulton ha rapidamente criticato le occasioni sprecate della squadra durante la partita, esprimendo preoccupazione per il finishing dell'India. Krishan B. Pathak, che ha giocato la sua 150ª partita internazionale in questo incontro, ha fatto salvataggi fondamentali per tutta la partita e si è rivelato determinante per la vittoria dell'India. Suraj Karkera ha fatto anche due salvataggi straordinari nel quarto tempo per l'India.
La vittoria garantisce all'India il posto nei Super 4 del torneo. Una vittoria nei Super 4 potrebbe garantire all'India la qualificazione diretta al Campionato del Mondo di Hockey del 2026. L'India giocherà l'ultima partita del Gruppo A contro il Kazakistan il 1º settembre. La squadra cercherà di mantenere l'inerzia della vittoria e di concludere al primo posto del Gruppo A.
