Indagine sugli affari di Kawhi Leonard: importanti fattori legali ed economici da considerare
I Los Angeles Clippers e la stella Kawhi Leonard sono attualmente sotto inchiesta da parte della NBA per un possibile elusione del salary cap. L'inchiesta deriva dal contratto di sponsorizzazione di Leonard con Aspiration, una startup di green banking.
Secondo i resoconti, Leonard ha firmato un contratto quadriennale del valore di $28 milioni con Aspiration nel 2022. Tuttavia, questo contratto ha sollevato preoccupazioni poiché i Clippers e Aspiration hanno firmato una partnership del valore di $300 milioni nello stesso anno.
L'inchiesta della NBA si concentrerà sull'Articolo XIII dell'Accordo Collettivo di Lavoro (CBA), che proibisce l'elusione del salary cap. In particolare, la lega sta indagando per capire se i Clippers e Aspiration hanno concordato che Aspiration avrebbe pagato a Leonard un accordo laterale per favorire la relazione lavorativa dei Clippers con Leonard, il che violerebbe la Sezione 2 dell'Articolo 13.
Questa sezione vieta alle squadre di firmare accordi laterali con i giocatori, come ad esempio gli accordi di sponsorizzazione, per compensarli al di fuori dei loro contratti di lavoro. I Timberwolves, in un caso simile del 1999, furono multati di $3.5 milioni e dovettero rinunciare a cinque scelte al primo turno per aver violato l'Articolo XIII.
Tuttavia, la situazione di Leonard differisce dal caso dei Timberwolves poiché ha firmato un contratto massimo e il pagatore errato è una società separata, non dei Clippers, Aspiration.
Steve Ballmer, proprietario dei Clippers, ha negato qualsiasi coinvolgimento nelle trattative regarding l'accordo di sponsorizzazione di Leonard con Aspiration. Ballmer ha investito $50 milioni in Aspiration, ma non è chiaro se abbia svolto un ruolo significativo nelle operazioni della società.
La NBA, in quanto entità privata, non ha poteri di citazione e non può costringere alla testimonianza o alla cooperazione da parte di persone al di fuori della lega, come il co-fondatore di Aspiration Joseph Sandberg. Tuttavia, i massimi dirigenti della lega, tra cui il commissioner Adam Silver e gli esecutivi Rick Buchanan, Dan Rube e Dan Spillane, hanno il potere di richiedere a Ballmer e ai funzionari dei Clippers di rispondere alle domande e di condividere le prove rilevanti.
Il ruolo crescente degli investitori privati nella NBA complica l'inchiesta, poiché alcuni proprietari minoritari potrebbero avere investimenti in
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