L'Australia istituisce un ampio parco nazionale per proteggere numerosi koala - In Australia viene istituito un parco nazionale gigante per il santuario dei koala
Il governo australiano ha annunciato la creazione del Parco Nazionale del Grande Koala nel Nuovo Galles del Sud, un passo che viene accolto come un importante contributo alla conservazione della popolazione di koala iconica del paese.
Il nuovo parco nazionale, che si estende su circa 476.000 ettari, ospiterà oltre 100 specie minacciate, tra cui il grande glider, il gufo gigante e il grande possum volante. Le foreste antiche della regione sono tra i punti caldi di biodiversità più importanti del mondo.
I koala, scientificamente noti come "Phascolarctos cinereus", sono endemici dell'Australia e trascorrono gran parte della loro giornata seduti sugli alberi, nutrendosi esclusivamente di foglie di eucalipto. Il WWF ha dichiarato che il piano offre ai koala una vera possibilità di sopravvivenza, in particolare per le popolazioni del Nuovo Galles del Sud, che sono state significativamente colpite dagli incendi boschivi del "Black Summer".
Durante gli incendi, si stima che siano morti, rimasti feriti, dispersi o traumatizzati circa 60.000 koala. Si tratta di un drastico calo rispetto ai milioni che popolavano l'Australia all'inizio del secolo scorso. Probabilmente non ce ne sono più di 60.000 in natura.
Il Parco Nazionale del Grande Koala proteggerà circa 12.000 koala dalla deforestazione e dalla perdita di habitat. L'abbattimento degli alberi nella zona verrà immediatamente interrotto. Ai taglialegna interessati verrà offerto un programma di assistenza.
La ministra dell'Ambiente Penny Sharpe ha descritto il parco come un "regalo per i nostri nipoti", mentre il premier del Nuovo Galles del Sud, Chris Minns, ha dichiarato che il parco è un testimone dell'impegno del Partito Laburista per la conservazione dell'ambiente.
Il parco diventerà probabilmente una nuova attrazione sulla costa orientale dell'Australia, generando un'ulteriore entrata turistica stimata di 163 milioni di dollari australiani (91 milioni di euro). Tuttavia, la Fondazione Australiana del Koala ha espresso particolare preoccupazione per le popolazioni di koala negli stati del Nuovo Galles del Sud e del Queensland sulla costa orientale.
La creazione del Parco Nazionale del Grande Koala è il risultato di una significativa advocacy pubblica e ambientale per misure di conservazione più severe. Il parco non solo fungerà da sanctuary per i koala, ma anche come simbolo di speranza per il futuro della fauna unica dell'Australia.
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