Impatti dell'acetaminofene sulle donne incinte e sul rischio di autismo: prospettive scientifiche
In un recente sviluppo, il Segretario alla Salute Robert F. Kennedy Jr. ha annunciato i piani per indagare un possibile legame tra l'autismo e l'uso di Tylenol da parte delle donne in gravidanza. Questa questione è tornata alla ribalta, scatenando dibattiti e preoccupazioni tra gli esperti medici e il pubblico.
Il Tylenol, il cui principio attivo è l'acetaminofene, è un comune analgesico. È stato a lungo stabilito come un'opzione sicura per il sollievo dal dolore durante la gravidanza, come confermato dal dottor Christopher Zahn, capo della pratica clinica presso l'American College of Obstetricians and Gynecologists.
Tuttavia, una rassegna della letteratura pubblicata sulla rivista BMC Environmental Health ha concluso che c'è probabilmente un'associazione tra l'autismo e l'esposizione all'acetaminofene durante la gravidanza. Questa scoperta è stata accolta con reazioni contrastanti dalla comunità scientifica.
Il dottor Joshua Gordon, psichiatra e neuroscienziato presso l'Università di Columbia, ha dichiarato che il rischio di un legame tra l'autismo e l'uso dell'acetaminofene durante la gravidanza è basso o inesistente. In modo simile, Santhosh Girirajan, che studia le basi genetiche dei disturbi neuropsichiatrici presso l'Università Statale del Pennsylvania, ha criticato la rassegna, sostenendo che non era stata condotta bene come uno studio pubblicato lo scorso anno sul Journal of the American Medical Association, che non ha trovato alcun legame tra l'assunzione di acetaminofene durante la gravidanza e l'autismo, il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) o la disabilità intellettuale.
Kenvue, la società che produce il Tylenol, crede che non ci sia un legame causale tra l'uso dell'acetaminofene durante la gravidanza e l'autismo. Le azioni della società sono precipitate bruscamente dopo che il Wall Street Journal ha pubblicato il suo articolo sul possibile legame.
Nel frattempo, il dottor Robert Malone, recentemente nominato nel comitato consultivo indipendente per i vaccini del Centers for Disease Control and Prevention, ha suggerito che Kennedy stava preparando un collegamento tra il Tylenol, i vaccini e l'autismo. Tuttavia, nessun tale legame è stato stabilito.
Gli esperti medici concordano generalmente sul fatto che cercare una singola causa è il modo sbagliato per capire l'autismo, poiché non è un disturbo singolo ma può avere una vasta gamma di manifestazioni. Gli scienziati hanno trovato una varietà di fattori di rischio per i disturbi dello sviluppo che influenzano il modo in cui le persone interagiscono, comunicano, imparano e si comportano, la maggior parte dei quali esiste prima della nascita.
A questo punto, è importante attendere i risultati dell'indagine di Kennedy prima di trarre qualsiasi conclusione definitiva. Il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani ha dichiarato che stanno utilizzando la scienza di qualità per indagare l'aumento dei tassi di autismo.
In uno sviluppo correlato, almeno due persone vicine all'amministrazione Trump hanno anticipato il rapporto di Kennedy questa settimana. Nel frattempo, Walter Zahorodny, un ricercatore sull'autismo presso l'Università di Rutgers, ha pubblicato la rassegna su LinkedIn ma non era a conoscenza dei piani dell'HHS per rilasciare un rapporto.
Mentre l'indagine prosegue, il pubblico e la comunità medica seguiranno da vicino per vedere se viene stabilito un legame tra il Tylenol e l'autismo. Per ora, le persone in gravidanza dovrebbero continuare a consultare i loro fornitori di assistenza sanitaria per le migliori opzioni per il sollievo dal dolore durante la gravidanza.
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