Immergetevi nella spiritualità antica: camminate in un rifugio di millenni su un'isola giapponese isolata
Un Viaggio nel Tempo e nella Spiritualità: il Shikoku Henro
Il Shikoku Henro, un percorso di pellegrinaggio che attraversa l'isola più piccola delle quattro principali del Giappone, offre un mix unico di storia, cultura e spiritualità. Questo antico sentiero, uno dei più antichi e lunghi del Giappone, è immerso nella tradizione e fa parte della pratica di Kukai, il fondatore del Buddhismo esoterico Shingon.
Il percorso consiste in 88 templi che un pellegrino, o o-henro-san, deve visitare per completare il viaggio. Ogni tempio ha la sua propria panoplia di leggende, commemorata in strane divinità e incisioni di draghi, serpenti, elefanti e gru. Uno di questi templi è l'Anraku-ji (Tempio 6), uno dei pochi templi rimasti che un tempo offriva shukubo (alloggi per i pellegrini) e tipico dei templi del Shikoku Henro. Qui, Hatakeda Yuho, il monaco capo dell'Anraku-ji, serve per quattro generazioni e si sente orgoglioso che il tempio offra ancora ai pellegrini l'opportunità di vivere dentro un tempio funzionante.
Gli alloggi all'Anraku-ji sono semplici, con stanze spoglie e pasti comunitari serviti nella sala da pranzo. Un highlight per molti è il bagno termale caldo dove i pellegrini stanchi possono lenire i loro arti affaticati. La tradizione dell'o-settai, il dare l'elemosina ai pellegrini, è ancora viva sul Shikoku Henro, con i passanti che offrono dolci, snack, bevande e altri oggetti senza aspettarsi un pagamento.
Il Shikoku Henro non è solo un viaggio fisico, ma anche spirituale. Si dice che i pellegrini sul sentiero attraversino quattro fasi nel loro viaggio: risveglio, addestramento, illuminazione e nirvana. Il Kakurin-ji, Tempio 20, situato in una valle fresca, ombreggiata dagli alberi, è un testimone di questo viaggio spirituale. Una donna del villaggio vicino offre rinfreschi, tra cui pesche, mele e sudachi, un frutto di agrumi simile al lime, a coloro che sono sulla loro strada.
Statue di Kukai appaiono ovunque lungo il sentiero e i bastoni di legno kongo-zue portati dai pellegrini sono marchiati Dogyo-Ninin ('Noi due pellegrini insieme'), simboleggiando la costante compagnia di Kukai lungo il viaggio. Uno dei templi più suggestivi lungo il percorso è il Shosan-ji, Tempio 12, con un sentiero tortuoso fiancheggiato da Buddha e Bodhisattva che porta al cancello, e cedri che sembrano le colonne di una cattedrale di Tolkien.
Il percorso culmina all'Okubo-ji, l'ultimo tempio (Numero 88), situato vicino a Takamatsu sulla costa nord. Tuttavia, il viaggio non finisce qui. I ricordi, le esperienze e la crescita spirituale acquisiti lungo il Shikoku Henro durano per tutta la vita.
Il Shikoku Henro è più di un pellegrinaggio; è un testimone della resilienza della tradizione, del potere della spiritualità e dello spirito indistruttibile di coloro che intraprendono questo antico viaggio. Nonostante non ci siano recenti figure disponibili, il numero di pellegrini che completano il Shikoku Henro ogni anno continua a crescere, attirati dalla promessa di un risveglio spirituale e dall'opportunità di camminare nelle orme di Kukai.
Un tale pellegrino è Kuse Naoki, un pellegrino anziano dai capelli argentati, che attribuisce la sua sopravvivenza al cancro al suo addestramento come yamabushi, un monaco ascetico di montagna che cerca l'illuminazione attraverso lo sforzo fisico e l'immersione nella natura. Porta una conchiglia per scacciare gli spiriti maligni e onorare le divinità del tempio.
Il Tairyu-ji, il Tempio del Grande Drago, è un nansho, o 'luogo difficile', isolato in cima a una montagna a 450 metri, raggiungibile tramite una scala che sembra non finire mai. Per i pellegrini più pigri, c'è un'imbarcazione disponibile. Questo tempio, come l'intero Shikoku Henro, è un testimone dello spirito di perseveranza e della ricerca dell'illuminazione.
La cerimonia all'Anraku-ji onora gli antenati e involve scribacchiare i nomi dei cari perduti su foglietti di carta, che poi vengono galleggiati in ceste illuminate dalle candele lungo il fiume sacro del tempio. Questa tradizione, insieme alle molte leggende e usanze che costellano il Shikoku Henro, serve come promemoria della ricca storia del sentiero e dell'influenza duratura di Kukai.
In conclusione, il Shikoku Henro offre un'esperienza unica e arricchente per coloro che cercano un viaggio spirituale. Sia che sia l'alloggio semplice all'Anraku-ji, le pesche rinfrescanti al Kakurin-ji, l'atmosfera suggestiva del Shosan-ji o la sfida dell'ascesa al Tairyu-ji, ogni passo lungo il Shikoku Henro è un testimone della resilienza della tradizione, del potere della spiritualità e dello spirito indistruttibile di coloro che intraprendono questo antico viaggio.
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