Il telescopio spaziale James Webb cattura l'immagine di una 'Betterfly Star' contorta, che scarta il suo involucro - Fotografia settimanale di astronomia
L'Agenzia Spaziale Europea (ESA) ha rivelato un'immagine mozzafiato di un disco protoplanetario intorno a una stella chiamata IRAS 04302+2247, anche nota come la "Stella Farfalla". Questa straordinaria immagine, pubblicata su The Astrophysical Journal lo scorso 29 agosto 2025, offre un scorcio sui processi che potrebbero aver dato forma al nostro sistema solare miliardi di anni fa.
L'immagine, una combinazione di dati ottici del Telescopio Spaziale Hubble e di dati infrarossi del James Webb Space Telescope (JWST) con la Near Infrared Camera e il Mid-Infrared Instrument (MIRI), fornisce una visione di gran parte della regione invisibile ai telescopi ottici. La regione di formazione stellare del Toro, dove si trova questo sistema stellare a 525 anni luce di distanza, è la più vicina al nostro sistema solare.
La vista laterale del disco protoplanetario nell'immagine rivela informazioni preziose sulla sua spessore e distribuzione della polvere. Come previsto, la polvere si deposita verso il piano medio del disco, creando le condizioni per far aggregare e crescere i granuli in planetesimali. Con una vista laterale, i scientist possono studiare le condizioni che aiutano i pianeti a formarsi e accumulare massa.
Lo studio suggerisce che il disco interno potrebbe essere distorto o disallineato, in base alle variazioni di luminosità osservate nella nebulosa. Questa scoperta potrebbe fornire informazioni sui primi stadi della formazione dei pianeti e sulle potenzialità per lo sviluppo di pianeti multipli.
La regione di formazione stellare del Toro, all'interno della costellazione del Toro nel cielo notturno, è un hub di formazione di stelle e pianeti. Questa regione ha da tempo attirato l'interesse degli astronomi e la nuova immagine del JWST offre una prospettiva unica su questa regione attiva.
Per coloro che cercano foto spaziali più sublimi, gli archivi della Foto Spaziale della Settimana offrono una ricchezza di fotografie astronomiche affascinanti. Il disco protoplanetario della "Stella Farfalla" è un testimone del potere dell'esplorazione spaziale e della continua ricerca di comprendere il nostro universo.
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