Il ristorante classico americano Cracker Barrel è stato criticato per il suo rinnovamento di immagine
In un movimento che ha scatenato un putiferio di opposizione online, la catena americana Cracker Barrel ha rimosso l'immagine stilizzata di Zio Herschel dal proprio logo. Il nuovo design presenta solo il testo del marchio in un esagono giallo arrotondato.
La rimozione di questo simbolo iconico ha diviso i clienti e il personale, con alcuni che esprimono preoccupazione per il cambiamento. Un operatore di cassa del Cracker Barrel di Mount Arlington, ad esempio, ha affermato che rende tutto piatto. D'altra parte, un assistente sociale in pensione, 67 anni, ha espresso il proprio sostegno al cambiamento mentre si sedeva sulle caratteristiche sedie a dondolo della catena.
L'opposizione al nuovo logo è stata criticata come "ribranding woke" a causa delle reazioni negative scatenate online. La base di clienti di Cracker Barrel sono tradizionalisti che risiedono principalmente negli stati rossi, conservatori, e hanno reagito negativamente al cambiamento. Il congressista della Florida Byron Donalds, candidato repubblicano alla carica di governatore, ha espresso la propria critica al cambio del logo e ha chiesto il ritorno al design originale. Anche Donald Trump Jr. ha espresso la propria critica al nuovo logo sui social media.
Nonostante le polemiche, l'esperto di marketing Tim Calkins consiglia a Cracker Barrel di "mantenere il programma" nonostante il calo del prezzo delle azioni. Calkins suggerisce che la gente passerà oltre quando arriverà il prossimo argomento caldo. Il professor David Reibstein della Wharton School dell'Università della Pennsylvania concorda, affermando che il cambio del logo non è stato un grande cambiamento.
Tuttavia, l'esperto di marketing Alan Peters considera l'aggiornamento del logo di Cracker Barrel un "area pericolosa" e consiglia all'azienda di "lavorare con il programma" per affrontare le preoccupazioni dei clienti. Un membro del personale del Cracker Barrel di Mount Arlington insiste che il cibo e il menu rimangono gli stessi nonostante il cambiamento del logo.
Il cambiamento del logo ha comportato un calo del prezzo delle azioni dell'azienda, causando una perdita di decine di milioni di dollari. Il prezzo delle azioni è sceso di $7 a $54,40 nella settimana a causa del cambiamento del logo. La controversia è stata paragonata a controversie simili riguardanti il rebranding aziendale, come la rimozione dell'iconico "gatto che salta" di Jaguar.
Nonostante la controversia, l'attività al Cracker Barrel di Mount Arlington continua come al solito. I commensali all'interno del ristorante stavano mangiando polpettone, pollo fritto e biscotti al latte circondati da oggetti antichi e trofei di caccia. Un cliente affezionato del Cracker Barrel di Mount Arlington ha affermato che il nuovo logo non fa differenza fintanto che è visibile dalla strada.
Il cambiamento del logo non sorprende alcuni, poiché Cracker Barrel ha bisogno di cambiamenti, secondo l'esperto di marketing Tim Calkins. I movimenti attuali sembrano ragionevoli, dice Calkins, poiché l'azienda cerca di modernizzare la propria immagine mantenendo il proprio fascino del Sud. Tuttavia, la controversia riguardante il cambiamento del logo ha dimostrato che trovare il giusto equilibrio tra tradizione e modernità è un compito delicato.
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