Il progetto di un treno leggero passa attraverso il villaggio di Middle, avvicinandosi al prestigioso parco della regina
Nel cuore di Queens, il paesino suburbano di Middle Village è noto per la sua popolare destinazione, il Juniper Valley Park, e la sua vivace scena gastronomica italiana. Tuttavia, uno recente sviluppo ha scatenato un dibattito tra la comunità - l'Interborough Express (IBX), una linea ferroviaria leggera proposta per collegare Jackson Heights al Brooklyn Army Terminal, bypassando Manhattan.
Il Juniper Valley Park, una "perla" dei parchi di Queens, offre vari campi sportivi, aree picnic, opzioni gastronomiche, piste di corsa, sentieri per passeggiate e attrezzature per il fitness, rendendolo un luogo amato da locali e visitatori. Il parco è diventato proprietà della città nel 1932 e da allora è una popolare destinazione.
Il consiglio dell'MTA ha approvato un contratto di progettazione da $166 milioni per l'IBX il 30 luglio, portando il progetto alla fase di progettazione. Tuttavia, l'eventuale aumento dei valori delle proprietà lungo il suo percorso, compreso l'ipotizzato fermata alla Eliot Avenue a Middle Village, non è stato discusso nel contesto dell'opposizione al progetto.
Tony Nunziato, presidente dell'Associazione Civica di Juniper Park, ha definito l'IBX un "treno che non porta da nessuna parte". Ha espresso preoccupazioni che l'IBX potrebbe cambiare il carattere pacifico e suburbano di Middle Village e delle comunità vicine. Nunziato ritiene che l'IBX sia più incentrato sul cambiamento della zonizzazione residenziale per creare più grandi capacità, abitazioni multifamiliari, piuttosto che un piano di trasporto.
Nunziato ha dichiarato che la maggior parte dei residenti nella zona lavora a Manhattan e non vede i benefici dell'IBX poiché non serve ai loro bisogni. Ha anche menzionato che l'IBX ha l'obiettivo di collegare Jackson Heights al Brooklyn Army Terminal, bypassando Manhattan, non è stato discusso nel contesto dell'opposizione al progetto.
La proposta fermata alla Eliot Avenue nel nord di Middle Village non è stata menzionata nel contesto dell'opposizione al progetto. La chiesa cattolica e l'accademia Nostra Signora della Speranza occupano gran parte di un isolato sulla Eliot Avenue, sollevando domande sull'impatto potenziale sull'area e sulla comunità.
Non tutti a Middle Village sono contro l'IBX. John, un visitatore del parco, ha espresso un iniziale sostegno all'IBX, citando i potenziali benefici per la città. Tuttavia, ha anche riconosciuto le preoccupazioni sollevate da Nunziato e da altri nella comunità.
Il cimitero Pullis Farm, situato all'interno del Juniper Valley Park, risale al 1846 ed è considerato uno dei pochi cimiteri rurali rimasti a NYC. La sua importanza storica aggiunge un altro strato di complessità al dibattito, poiché alcuni temono il potenziale disturbo del luogo di riposo di molti residenti locali.
Mentre il progetto dell'IBX prosegue, la comunità di Middle Village continuerà a monitorare da vicino i suoi progressi e a esprimere le proprie preoccupazioni. L'impatto del progetto sul carattere, sui valori delle proprietà e sui siti storici nella zona rimane un argomento di discussione e dibattito.
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