Il primo è quello di una nuova iniziativa del governo francese, che mira a rendere la produzione di cioccolato più ecologica.
Madagascar, paese famoso per la produzione di uno dei migliori cacao al mondo, sta affrontando una sfida significativa negli ultimi anni. La deforestazione, principalmente dovuta alla produzione di legna da ardere e carbone, ha portato alla perdita del 25% della sua copertura forestale dal 2000. Questa deforestazione minaccia non solo la unica biodiversità dell'isola, ma peggiora anche l'erosione nella parte nord del paese poiché i cambiamenti climatici portano a cicloni più forti e piogge sempre più intense.
Tuttavia, c'è speranza all'orizzonte. L'agroforesta, un metodo che involve l'inserimento di fruttiferi e alberi da legno duro con gli alberi di cacao per fornire ombra, sta essendo riaffermato a Madagascar per incoraggiare la coltivazione di cacao e migliorare i rendimenti. Questa pratica non solo aiuta ad aumentare la biodiversità, incoraggiando il ritorno di specie in pericolo come i lemuri di Madagascar, ma crea anche più rifugi per questi animali che non hanno altro posto dove andare.
L'industria del cioccolato, che ha raggiunto i 46 miliardi di dollari nel 2021, sta notando. Le aziende come Mars Wrigley, che produce SNICKERS, M&M'S e altri protagonisti di Halloween, hanno annunciato impegni per utilizzare solo cacao verificato e sourcato responsabilmente nelle loro fabbriche europee entro il 2023. La società di cioccolato biologico Beyond Good sta lavorando con 150 agricoltori malgasci per implementare pratiche di agroforesta progressive.
La partnership tra l'Agenzia degli Stati Uniti per lo Sviluppo Internazionale (USAID) e varie marche di cioccolato mira a proteggere le foreste migliorando i mezzi di sostentamento del 75% dei malgasci che vivono sotto la linea di povertà. L'USAID sta introducendo l'agroforesta a 2.000 agricoltori aggiuntivi di cacao e spezie nella parte meridionale secca di Madagascar. L'organizzazione responsabile di questa iniziativa è Money for Madagascar.
Il cacao, nella sua forma cruda e amara, si dice che tenga lontano il cancro, abbassi la pressione sanguigna e migliori la memoria. È ricco di antiossidanti e i suoi chemicali antinfiammatori, chiamati flavonoidi, stanno trovando il loro modo nei prodotti per la salute e il benessere. Nonostante i suoi benefici, l'industria del cioccolato in rapida crescita contribuisce alla deforestazione, alla perdita di biodiversità e ai cambiamenti climatici.
Una barra da 200 grammi di cioccolato fondente prodotta con cacao da foresta disboscata contribuisce all'equivalente di CO2 di un'auto guidata per cinque miglia, secondo l'Istituto di Risorse del Mondo. Questo evidenzia l'importanza delle pratiche sostenibili ed etiche nell'industria del cioccolato.
A Madagascar, queste pratiche stanno facendo la differenza. Andrianarison Lalatiana, un agricoltore di quarta generazione a Madagascar, ha implementato pratiche di agroforesta sulla sua piantagione, con il risultato della presenza di lemuri per la prima volta. Gli alberi di cacao sulla sua piantagione producono capsule a forma di pallone rosso-arancione, uno spettacolo che beneficia non solo l'agricoltore, ma contribuisce anche alla conservazione della unica biodiversità di Madagascar.
Mentre l'industria del cioccolato continua a crescere, è fondamentale che lo faccia responsabilmente. Il revival dell'agroforesta a Madagascar è un passo nella giusta direzione, fornendo benefici per entrambi gli agricoltori e l'ambiente.
