Il governo accusa le compagnie di energia di aver causato milioni di dollari di danni per gli incendi di Los Angeles
Southern California Edison (SCE) si trova ad affrontare una causa da un milione di dollari da parte del governo degli Stati Uniti per un "modello preoccupante di negligenza" che ha portato a due devastanti incendi in California. L'incendio Eaton di gennaio 2022 e l'incendio Fairview nel contea di San Bernardino nel 2022 hanno causato un totale combinato di 21 morti, migliaia di case bruciate e oltre 5.600 ettari di terreno bruciati.
Il governo degli Stati Uniti richiede $40 milioni di danni per l'incendio Eaton, solo per i costi sostenuti dalle agenzie federali degli Stati Uniti a causa dell'incendio. La causa, presentata dal Dipartimento della Giustizia, accusa SCE di manutenzione difettosa dell'equipaggiamento, di aver ignorato i segnali di allarme e di pratiche insicure che hanno portato agli incendi. Tuttavia, le accuse non nominano specificamente i dipendenti coinvolti; le cause e i documenti del governo tengono generalmente la società responsabile.
Il procuratore Essayli ha dichiarato che non c'era motivo di aspettare con le cause contro SCE a causa della stagione degli incendi in arrivo. La portavoce di SCE, Gabriela Ornelas, ha dichiarato che la società esaminerà le cause e "risponderà attraverso i canali legali appropriati".
L'incendio Eaton ha principalmente colpito l'area di Altadena, mentre i quartieri di Pacific Palisades e i sobborghi di Malibu sono stati particolarmente colpiti dagli incendi devastanti a Los Angeles nel gennaio. L'incendio Fairview si è verificato a est di Los Angeles, nella contea di San Bernardino, causando due morti, decine di edifici distrutti e 5.600 ettari di terreno bruciati.
Nel luglio 2022, SCE ha annunciato l'istituzione di un fondo di risarcimento per coloro che hanno perso le loro case o hanno subito danni alla salute a causa dell'incendio Eaton. Tuttavia, il fondo di risarcimento non copre i danni subiti dalle agenzie federali degli Stati Uniti a causa dell'incendio Eaton, poiché i danni richiesti dal governo degli Stati Uniti sono separati dal fondo di risarcimento. L'importo del fondo di risarcimento non è specificato.
L'indagine sulla causa dell'incendio Eaton non è ancora completa, ma i video e le dichiarazioni dei testimoni hanno suggerito per mesi che le scintille provenienti da una linea elettrica difettosa potrebbero aver innescato l'incendio. SCE ha dichiarato in un documento presentato alla Commissione per i Titoli e gli Scambi nel luglio che non aveva "nessuna conoscenza di alcuna indicazione di un'altra possibile causa dell'incendio".
Il procuratore Essayli ha dichiarato che la maggior parte degli incendi in California è causata da società di servizi pubblici, specificamente Southern California Edison (SCE), a causa della negligenza nella manutenzione delle aree e dell'infrastruttura intorno alle loro linee di trasmissione. Le cause contro SCE includono sia l'incendio Eaton che l'incendio Fairview.
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