Il famoso portiere della NHL Ken Dryden, membro della prestigiosa Hall of Fame dell'Hockey, muore a 78 anni a causa di un cancro.
In una triste piega degli eventi, il mondo del hockey piange la perdita di Ken Dryden, leggenda del hockey su ghiaccio e icona canadese. I Montreal Canadiens hanno annunciato il suo decesso all'alba di sabato, all'età di 78 anni, dopo una lunga battaglia contro il cancro.
Nato a Toronto, Dryden ha iniziato il suo viaggio nel mondo del hockey all'Università Cornell, dove ha giocato per tre stagioni dal 1966 al 1969. Ha guidato i Big Red al titolo NCAA del 1967 prima di entrare nella NHL nel 1971. Il suo talento eccezionale era evidente sin dall'inizio, tanto che ha esordito nei playoff della NHL dopo sole sei partite.
Dryden è stato un pilastro della squadra canadese della Summit Series del 1972 che ha sconfitto l'Unione Sovietica, un momento storico nel mondo del hockey. Le sue contributions al mondo dello sport sono continuate anche fuori dal ghiaccio, con la scrittura di "The Game", uno dei libri più noti sul hockey, e "Face-off at the Summit".
In otto stagioni nella lega, Dryden ha guidato la più vittoriosa franchigia della NHL, i Montreal Canadiens, al titolo in sette di quelle stagioni, dal 1970-71 al 1978-79. Ha aiutato la squadra a vincere sei Coppe Stanley negli anni '70, compresa una vittoria sui rivali di Boston nel primo turno e una vittoria su Chicago nella finale della sua prima stagione.
Con i suoi 193 cm, Dryden ha rivoluzionato il ruolo del portiere nella NHL. Era un atleta e un uomo eccezionale, secondo il proprietario dei Canadiens Geoff Molson. Gli achievments di Dryden sono stati riconosciuti con numerosi premi, tra cui sei volte All-Star, il Calder Trophy come rookie dell'anno, il Vezina come miglior portiere cinque volte e il Conn Smythe una volta come MVP dei playoff.
Dryden ha concluso la sua carriera da giocatore all'età di 32 anni ed è passato al broadcasting. È rimasto parte della comunità del hockey, profondamente rattristato dalla perdita di Ken Dryden, un altro leggenda del hockey canadese e membro della Hall of Fame.
Il amico stretto che ha informato i Canadiens della morte di Dryden non è stato reso pubblico. La famiglia ha richiesto privacy in questo momento difficile. Il Primo Ministro canadese Mark Carney ha pubblicato un messaggio sui social media per esprimere le sue condoglianze e la sua gratitudine per i contributi di Dryden allo sport.
Dryden è sopravvissuto dalla moglie Lynda e dai loro due figli. Suo fratello Dave Dryden, un portiere a lungo nella NHL e nella WHA, è morto nel 2022 all'età di 81 anni. La comunità del hockey ricorderà Ken Dryden come una vera leggenda e un pioniere dello sport.
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