Il comune di Host, sotto la giurisdizione del Parx Casino, approva un'ordinanza che vieta l'esercizio di giochi di abilità in Pennsylvania.
In un sobborgo di Philadelphia, dove opera il casinò Parx, è stata recentemente introdotta una legge locale. Questa legge proibisce l'uso di presunti giochi d'abilità, che assomigliano alle tradizionali slot machine da casinò, ma hanno meccanismi leggermente modificati.
In una sera di lunedì, il Consiglio del Township di Bensalem, guidato dal sindaco Joseph DiGirolamo (R), ha autorizzato un'ordinanza che vieta il gioco d'azzardo con denaro reale su questi dispositivi d'abilità. La legge entrerà in vigore entro 10 giorni a partire dal 7 novembre.
A differenza delle slot machine all'interno di Parx, questi dispositivi d'abilità richiedono ai giocatori di identificare e toccare sequenze di simboli vincenti.
Gli sostenitori dei giochi d'abilità sostengono che i giocatori esercitano un'influenza sul tasso di pagamento della macchina, a differenza delle slot machine, quindi questi dispositivi non sono considerati gioco d'azzardo a causa dell'elemento abilità coinvolto. Tuttavia, i tribunali della Pennsylvania hanno variato nelle loro interpretazioni, con alcuni che hanno stabilito che i giochi d'abilità cadono fuori dalla portata della legge sul gioco del Pennsylvania. La Corte Suprema dello stato sta attualmente riesaminando queste decisioni dei tribunali inferiori.
Questa legge di Bensalem limita i giochi d'abilità - spesso chiamati Pennsylvania Skill - in tutti i negozi ad eccezione di quelli che hanno licenze statali per la vendita di alcolici.
"Abbiamo assistito a un aumento di questi dispositivi in vari tipi di attività commerciali e un aumento parallelo di attività criminali", ha commentato il direttore della pubblica sicurezza di Bensalem, William McVey.
Per gli esercizi che hanno licenze per la vendita di alcolici, la legge impone che i giochi d'abilità debbano essere visibili ai dipendenti, inaccessibili ai minori di 18 anni e sotto videosorveglianza. Gli esercizi senza licenze per la vendita di alcolici che continuano a offrire giochi d'abilità rischiano una multa giornaliera di $1.000.
Schierarsi con Parx?
Il casinò Parx, il più ricco tra i 17 luoghi di gioco terrestri in Pennsylvania, è un benefattore di Bensalem e della contea di Bucks, fornendo il 2% della sua ricavata dalle slot machine, dai giochi da tavolo e dalle scommesse sportive in persona/online. Nel prossimo anno fiscale 2023-24, questa quota ammontava a $7,5 milioni dalle slot machine, $3,9 milioni dai tavoli e $337.000 dalle scommesse sportive, per un totale di oltre $11,7 milioni.
La proprietà di Parx, uno dei due casinò senza fumo, compreso il suo satellite sister property Parx Casino Shippensburg, ha espresso pubblicamente la sua opposizione ai giochi d'abilità. In giugno, Greenwood Gaming and Entertainment ha deciso di sospendere i suoi piani per costruire un hotel nella proprietà di Parx Bensalem a causa delle minacce rappresentate dalla diffusione continua dei giochi d'abilità.
Fino a quando non ci sarà maggiore chiarezza, Parx ha scelto di acquistare un hotel vicino e investire nel suo miglioramento.
Delusione da parte del produttore di giochi d'abilità
Pace-O-Matic, con sede in Georgia, il produttore dei popolari giochi Pennsylvania Skill che affida la produzione delle cabinet a Miele Manufacturing, è insoddisfatto della decisione del Consiglio di Bensalem.
"Il Consiglio di Bensalem favorisce un casinò rispetto alle piccole imprese", ha commentato il portavoce di POM, Mike Barley. Pennsylvania Skill è allarmato dal fatto che il Township di Bensalem avrebbe emanato una misura che danneggia le piccole imprese e i club fraterni a conduzione familiare che traggono beneficio dai giochi d'abilità.
POM intende contestare l'ordinanza di Bensalem in tribunale.
Gli ufficiali di legge e ordine di Bensalem hanno segnalato "vari incidenti criminali" collegati ai dispositivi di gioco d'abilità nell'ultimo anno. I membri del Consiglio del Township affermano che la legge che limita i giochi ai luoghi in cui viene venduto o servito alcol impedisce il gioco d'azzardo in attività frequentate da minori e famiglie.
Il divieto di giochi d'abilità di Bensalem copia un'ordinanza simile approvata dal Consiglio della Città di Philadelphia a febbraio 2024.
La posizione di Parx: Dopo la decisione del Consiglio del Township di Bensalem, il casinò Parx, un importante contribuente di Bensalem e della contea di Bucks, ha espresso la sua opposizione ai giochi d'abilità.
Battaglia legale controversa in vista: Pace-O-Matic, il produttore dei popolari giochi Pennsylvania Skill, ha annunciato i suoi piani per contestare l'ordinanza di Bensalem in tribunale, sostenendo che danneggia le piccole imprese e i club fraterni a conduzione familiare.