Il centro di Harlem sta affrontando un'epidemia di malattia dei legionari.
Al centro di New York City, un cluster di casi di malattia del legionario è emerso nel quartiere di Harlem, con oltre 100 casi confermati e diversi decessi segnalati nelle ultime notizie.
Questa forma di polmonite, che è apparsa per la prima volta a Philadelphia nel 1976, è stata rintracciata in torri di raffreddamento contaminate che hanno rilasciato batteri Legionella nell'aria. Al momento di venerdì 15 agosto, 12 torri di raffreddamento in 10 siti hanno testato positivo per i batteri.
Dopo l'emergere dei casi lo scorso mese, le autorità locali hannoscreenato tutte le torri di raffreddamento dell'acqua per i batteri Legionella. Tuttavia, l'edificio o gli edifici specifici che stanno causando l'attuale cluster di casi di malattia del legionario a Harlem non sono ancora stati identificati.
Le autorità sanitarie della città hanno sottolineato che l'attuale epidemia a Harlem non è legata a problemi nei sistemi idraulici degli edifici. Di conseguenza, le persone della zona possono bere acqua potabile, usare i loro condizionatori d'aria, fare la doccia e cucinare come al solito.
Tutte le 12 torri sono state pulite o rimediate entro venerdì 15 agosto. La città si aspetta che una rimozione iniziale dei siti prevenga che altre persone della zona si ammalino, ma potrebbero essere segnalati altri casi prima che l'epidemia finisca a causa del periodo di incubazione per la malattia del legionario.
L'attuale epidemia sta colpendo i codici postali 10027, 10030, 10035, 10037 e 10039 e le aree circostanti.
A New York City, centinaia di casi di malattia del legionario sono stati segnalati ogni anno nell'ultimo decennio, con le torri di raffreddamento che sono state una fonte particolare di preoccupazione. I proprietari degli edifici della città sono tenuti a registrare le torri di raffreddamento e testare l'acqua almeno ogni 90 giorni per la presenza di batteri Legionella.
I sintomi della malattia del legionario sono simili a quelli associati all'influenza e possono includere tosse, febbre, brividi, dolori muscolari, difficoltà di respiro, mal di testa, affaticamento, perdita di appetito, confusione, diarrea e altro ancora. È importante notare che la malattia del legionario non si diffonde da persona a persona, ma di solito si diffonde inspirando la nebbia contenente batteri Legionella.
Le persone che hanno più di 50 anni, fumano o hanno malattie polmonari croniche o sistemi immunitari indeboliti sono a maggior rischio di malattia grave. Circa 1 persona su 10 diagnosticata con malattia del legionario muore per complicazioni della malattia.
In risposta all'epidemia in corso, i legislatori locali hanno preso misure per garantire una migliore manutenzione delle torri di raffreddamento dell'acqua a New York City. I risultati delle ispezioni del sistema delle torri di raffreddamento da parte del dipartimento della salute possono essere verificati online
