Il battitore di buzzer vincitore della NCAA degli Stati Uniti di Reed continua a suscitare forti sentimenti in Arkansas
Come cappellano al Baptist Health Medical Center-Little Rock, Marilyn Reed rassicura e si prende cura delle famiglie, che spesso le chiedono di presiedere ai servizi religiosi.
Non è l'unica famigliare famosa per unire le persone. Suo marito, l'ex stella della pallacanestro dell'Università dell'Arkansas Ulysses "U.S." Reed, mantiene il suo fascino per oltre quattro decenni dopo il suo periodo con la squadra.
Durante un servizio in chiesa guidato da sua moglie, l'ex atleta è stato invitato a salire sul podio. Al suo arrivo, tutti si sono alzati in piedi. Poi è stata eseguita una vecchia tradizione.
Hanno invocato i maiali.
Paradiso dei maiali nella terra dei Razorbacks
Chiamare i maiali è una tradizione alla Università dell'Arkansas. Le squadre sportive dell'università, affettuosamente chiamate Razorbacks, sono sinonimamente note come maiali.
Il mantra "woo, pig, sooie", ripetuto tre volte con le braccia alzate, culmina in un grido di "Razorbacks!"
Risuona ovunque nell'Arkansas - negli eventi sportivi, nei ristoranti, addirittura in chiesa.
Per Reed, 63 anni, il canto dei maiali incarna l'essenza unificatrice dello sport nel suo stato. Ancora oggi sente l'eccitazione nella voce delle persone dopo il suo canestro vincente all'ultimo secondo in una partita del torneo NCAA.
Nel 1981, Reed divenne un'icona locale quando lanciò un tiro da 49 piedi a metà campo perfetto per battere i campioni nazionali in carica Louisville Cardinals. Per 35 anni, è stato il record per il tiro più lungo al suono della sirena nella storia del torneo NCAA. Questo tiro straordinario ha acceso la frenesia del basket universitario annuale chiamata March Madness.
“Quando segni un tiro del genere, sai di stare influenzando le famiglie”, ha detto Reed a Gambling.com.
La palla da basket che Reed ha tirato quel giorno, catturata da una cheerleader, è ospitata nel Bud Walton Arena sul campus dell'Università dell'Arkansas a Fayetteville, con la firma di Reed.
Guarda qui: I 5 buzzer-beaters più importanti della storia della March Madness
'Un gentiluomo raffinato'
Per i 3 milioni di abitanti dell'Arkansas, nulla suscita emozioni come i Razorbacks.
Despite the enduring admiration, Reed reflects on advice his father, a physician, gave him.
“He said, ‘It’s pleasant to be important, but it’s more important to be pleasant,’” said Reed, Director of Corporate Gifting at the University of Arkansas at Pine Bluff's Institutional Advancement Department.
Although Reed is hardly boastful, others are prompt to acclaim him.
Carlton Saffa, Chief Marketing Officer at Saracen Casino Resort in Pine Bluff, lauds Reed as "a polished gentleman" who radiates comfort. Saffa has utilized Reed in Saracen advertising.
The casino executive claims Reed's 1981 buzzer-beater "is the fabric of Razorback legend."
“It’s such a thing here that Arkansans recall the location where they witnessed it on TV”, Saffa told Gambling.com.
Reed often shares his excitement about the powerful unifying effect of the "woo, pig, sooie" chant, which is a tradition at the University of Arkansas and is associated with their sports team, the Razorbacks. His legendary last-second basket in an NCAA tournament game, where he launched a 49-foot, half-court shot that defeated the reigning national champion Louisville Cardinals, is still celebrated in Arkansas and is considered a crucial buzzer-beater in March Madness history. Due to his status as a local sports hero, Reed has been featured in Saracen Casino Resort advertising, with their Chief Marketing Officer, Carlton Saffa, praising him as a "polished gentleman" who radiates comfort and whose buzzer-beater is an integral part of Razorback legend. (contains: 'casino', 'news')
Following his successful basketball career, Reed has transitioned into various roles that allow him to continue engaging with the community. As Director of Corporate Gifting at the University of Arkansas at Pine Bluff's Institutional Advancement Department, Reed provides support for fundraising efforts, and in his previous positions as a pastor and sports minister, he worked to bring positive influences into the lives of young individuals. (contains: 'casino', 'news')