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I quattro distinti Maestri di Blackjack di Aberdeen insigniti nella Hall of Fame
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I Quattro Cavalieri di Aberdeen: Pionieri della Strategia del Blackjack

Negli anni '50, al Aberdeen Proving Ground nel Maryland, un gruppo di personale dell'Esercito degli Stati Uniti, noto come i Quattro Cavalieri, ha gettato le basi per una rivoluzione del blackjack. Il quartetto, composto da Roger Baldwin, Wilbert Cantey, Herbert Maisel e James McDermott, sarebbe diventato i padri fondatori dei metodi di gioco vantaggioso nel blackjack.

I Quattro Cavalieri hanno collaborato utilizzando i primi computer IBM e calcoli manuali, spesso chiamati "macchine sommatrici". La loro strategia di base, sviluppata meticolosamente attraverso uno studio delle probabilità e del gioco ottimale del blackjack, è diventata la fondazione su cui sono stati costruiti metodi di gioco vantaggioso più avanzati.

Roger Baldwin, uno dei Quattro Cavalieri, ha conseguito una laurea magistrale in matematica presso l'Università di Columbia, e Herbert Maisel, initially senza istruzione superiore, è diventato un distinto scienziato e professore alla Georgetown University. Wilbert Cantey, altro membro del gruppo, ha conseguito una laurea magistrale in matematica, sebbene non siano stati forniti ulteriori dettagli su di lui. James McDermott, il quarto membro, ha conseguito una laurea magistrale presso l'Università di Columbia e il suo contributo è stato riconosciuto da Edward O. Thorp, altro significativo stratega del blackjack.

Nel 1956, i Quattro Cavalieri hanno pubblicato i loro risultati in uno studio analitico intitolato "La strategia ottima nel blackjack" sulla Journal of the American Statistical Association. Il loro lavoro ha gettato le basi per futuri innovatori come Edward O. Thorp e Ken Uston. Thorp, a sua volta, ha testato i risultati dei Quattro Cavalieri su un computer IBM 704 al Massachusetts Institute of Technology.

Il libro di Thorp, "Beat The Dealer" (1962), ha venduto oltre 700.000 copie e è diventato un bestseller del New York Times. I Quattro Cavalieri hanno ulteriormente consolidato il loro impatto sul mondo del blackjack con la pubblicazione di un libro intitolato "Beat the Dealer" nel 1957, che ha introdotto uno schema di strategia e ha pubblicato per la prima volta il sistema di conteggio delle carte.

L'eredità dei Quattro Cavalieri testimonia il potere della curiosità intellettuale e degli sforzi collaborativi nel trasformare un popolare gioco da casino. Il loro lavoro è un duraturo pilastro nella storia del blackjack, su cui ogni giocatore che cerca di ottimizzare il suo gioco si basa. I Quattro Cavalieri sono stati ufficialmente inducted nella Blackjack Hall of Fame il 4 gennaio 2008.

Le loro contribuzioni sono state inoltre strumentali nell'ispirare altri significativi giocatori e stratega del blackjack, tra cui Tommy Hyland, Al Francesco e Ken Uston, che hanno ulteriormente sviluppato tecniche di conteggio delle carte e strategie di blackjack basate su squadre. I Quattro Cavalieri di Aberdeen continuano ad essere celebrati come i pionieri della strategia del blackjack e un testimone del potere dell'intelligenza collettiva.

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