I sindacati della Virginia raccoglieranno sostegno per il Casino Resort di Tysons, nel Fairfax County.
Unioni in Virginia e nella zona metropolitana di Washington, D.C. annunciano piani per manifestazioni la prossima settimana, sostenendo la creazione di un resort per il gioco d'azzardo a Tysons, un'area popolosa della contea di Fairfax, sede di numerose grandi corporation.
Il 22 ottobre, alle 8:30 del mattino, il Fairfax County Jobs Coalition, un gruppo composto da diverse unioni e associazioni del settore, come il Northern Virginia AFL-CIO, Unite Here Local 23, la Fairfax County Federation of Teachers, le Building Trades Unions e SEIU Local 32BJ, si riuniranno per sostenere l'istituzione di un casinò resort nella Virginia settentrionale. La manifestazione si svolgerà fuori dal Fairfax County Government Center prima della riunione del Board of Supervisors.
David Walrod, presidente della Fairfax County Federation of Teachers, ha dichiarato: "Questa è un'opportunità cruciale per la nostra contea di generare ulteriori entrate fiscali commerciali per le scuole e altri servizi essenziali, di cui c'è un disperato bisogno".
Nel 2023, durante la sessione legislativa dell'Assemblea generale della Virginia, il senatore dello stato David Marsden (D-Fairfax) ha presentato una legge per classificare la contea di Fairfax come idonea ad ospitare un casinò. Attualmente, solo quattro città del Commonwealth, tra cui Norfolk, Portsmouth, Danville e Bristol, sono autorizzate ad avere casinò con slot machine, giochi da tavolo con croupier dal vivo e scommesse sportive. Petersburg potrebbe diventare la quinta città entro la fine di questo mese.
Iniziativa del casinò sospesa nel 2023
Nonostante l'opposizione dei residenti della contea di Fairfax, delle associazioni dei proprietari di casa e del Board of Supervisors della contea di Fairfax, che hanno espresso il loro disaccordo a gennaio, Marsden sostiene che la contea dovrebbe diversificare la sua base fiscale dopo la pandemia di COVID-19. Molti degli edifici uffici della contea, alcuni dei quali sono vuoti, vedranno scadere i loro lunghi contratti di locazione e avranno bisogno di rinégociationi o spazi ridotti.
Tysons e la regione di McLean ospitano diverse società, tra cui Hilton Worldwide, Capital One, Freddie Mac e Booz Allen Hamilton, e impiegano un gran numero di persone. La metropolitana Silver Line del Washington connette questi sobborghi della Virginia a Washington, D.C.
In collaborazione con un developer immobiliare regionale interessato a un progetto di casinò resort, Marsden e il delegato Wren Williams (R-Stuart) hanno proposto leggi sul casinò. Alla fine, questi progetti di legge sono stati ritirati a causa delle proteste dell'opposizione locale e delle affermazioni del Board of Supervisors secondo cui non erano stati informati della questione.
Marsden ha sottolineato il suo impegno a "fornire alternative alla mia contea" per contrastare l'aumento delle tasse sulla proprietà, che, secondo lui, continuerà a salire man mano che i contratti di locazione a lungo termine scadranno e gli employer negozieranno per spazi più piccoli. Marsden rimane impegnato nella discussione sul casinò e si aspetta di presentare un progetto di legge per un casinò a Tysons durante la sessione del 2025 dell'Assemblea generale della Virginia, prevista per l'8 gennaio.
Comstock ha proposto un piano per un casinò con un'area di 200.000 piedi quadrati, in grado di ospitare un gran numero di slot machine e giochi da tavolo con croupier dal vivo, nonché una bookmaker sportiva. Inoltre, il piano del resort di 4 milioni di piedi quadrati includeva un hotel, diversi ristoranti e bar, spazi per convention, un centro delle arti performative e alloggi accessibili.
Disaccordo unanime
Marsden stima che la contea di Fairfax potrebbe generare 140 milioni di dollari all'anno attraverso le entrate del gioco d'azzardo, delle proprietà e delle altre tasse se venisse istituito un casinò. Anche se la spinta di Marsden per il casinò ha ottenuto il sostegno di diverse unioni, che hanno una notevole influenza a Richmond, l'idea di un casinò a Tysons è stata accolta quasi universalmente con opposizione da parte dei proprietari di casa e dei governi locali e municipali.
Il supervisore James Bierman (Dranesville) della contea di Fairfax ha dichiarato a gennaio: "Non sto sentendo molte opinioni diverse dai miei costituenti. Sto sentendo opposizione unanime".
Per costruire il sostegno, le unioni mettono in evidenza i potenziali benefici fiscali e la creazione di migliaia di posti di lavoro sindacali, opportunità per le imprese di proprietà di minoranze, aumento del finanziamento dell'istruzione e stabilizzazione o addirittura riduzione delle tasse sulla proprietà residenziale.
Data la potenziale entrata fiscale e la creazione di posti di lavoro, diverse unioni, tra cui la Fairfax County Federation of Teachers e Unite Here Local 23, hanno espresso il loro sostegno alla proposta di resort casinò a Tysons. Tuttavia, molti residenti locali e associazioni dei proprietari di casa hanno espresso la loro opposizione al casinò, portando a un acceso dibattito sul suo futuro nella zona.
