I Sacramento Kings si assicurano il loro primo posto nei playoff in oltre un decennio.
I Sacramento Kings hanno posto fine al più lungo periodo di assenza dai playoff nella storia dello sport USA, garantendosi un posto nei playoff NBA del 2023. I Kings avevano mancato i playoff per 16 stagioni consecutive, ma sono tornati nei playoff per la prima volta dal 2005-06.
I Kings hanno conquistato il loro posto nei playoff mercoledì sera con una vittoria per 40 punti sui Portland Trail Blazers.
"Vogliamo raggiungere di più," ha detto la guardia dei Kings De'Aaron Fox. "Ma 16 anni, è un periodo lungo. Sente fantastico liberarsene."
Con un record di 46-30, i Kings sono attualmente al terzo posto nella Western Conference. Sono a due partite dalla seconda classificata, i Grizzlies, e hanno ancora possibilità di ottenere il secondo posto nei playoff.
Almeno, i Kings garantiranno il terzo posto, un risultato impressionante considerando la loro posizione l'anno scorso. I Kings hanno chiuso al dodicesimo posto nella conference l'anno scorso con un record di 30-52, segnando la loro 16ª stagione consecutiva con un bilancio negativo.
Illumina la Spotlight
I Kings hanno celebrato la loro prima vittoria in casa con un raggio laser viola che partiva dalla cima del Golden 1 Center nel centro di Sacramento.
Nessuno avrebbe potuto prevedere che il raggio laser viola e "Illumina la Spotlight" sarebbe diventato uno slogan per la stagione. I tifosi hanno iniziato a gridare "Illumina la Spotlight!" nell'ultimo quarto delle partite in casa quando i Kings erano vicini alla vittoria.
"Vogliamo dare ai tifosi ancora di più di quanto abbiamo già fatto perché se lo meritano," ha detto l'allenatore Mike Brown ai giornalisti dopo aver conquistato un posto nei playoff mercoledì sera. "Quando hai una base di tifosi che è così informata o appassionatamente coinvolta non solo nella loro squadra, ma anche nella loro città, lo si può sentire. È una cosa di cui essere orgogliosi. Vuoi il meglio per loro e ne sei entusiasta. Vogliamo che celebrino e siamo in attesa di dare loro ancora di più."
Brown si è posto in una posizione forte per vincere il premio di allenatore dell'anno NBA dopo che molti esperti avevano considerato follia prendere il ruolo di allenatore a Sacramento. Pochi allenatori erano interessati ad allenare i Kings, che avevano avuto 11 allenatori diversi dal loro ultimo apparizione nei playoff.
Brown ha vinto il campionato NBA del 2022 come assistente allenatore dei Golden State Warriors, ma era ansioso di avere un'altra possibilità come allenatore dopo le precedenti esperienze con i Cleveland Cavaliers e i Los Angeles Lakers.
Sotto la guida di Brown, i Kings sono diventati la squadra più offensiva della NBA. I Kings ad alto ritmo segnano in media 121 punti a partita, rendendoli uno spettacolo televisivo coinvolgente.
Scommesse sui Kings a +6000
I Kings sono dati a +6000 per vincere il campionato NBA 2022-23 e sono al dodicesimo posto nella lavagna di DraftKings. Nonostante poca fiducia dai bookmaker, un tifoso convinto ha l'opportunità di incassare diverse scommesse prop che ammontano a $10,3 milioni se i Kings vincono il campionato NBA.
I Kings sono dati a +2000 per vincere la Western Conference e raggiungere le Finals NBA. Sono al settimo posto nella lavagna delle scommesse despite being third in the conference.
Con una probabile terza posizione, i Kings avranno il vantaggio del campo nella prima serie dei playoff. Se la stagione finisse oggi, si scontrerebbero con i #6 Golden State Warriors nel primo turno. Bookmaker e scommettitori danno per scontato che i campioni in difesa elimineranno i Kings inesperti nella loro prima serie di playoff dopo 16 anni.
FiveThirtyEight proietta che i Kings hanno il 2% di possibilità di raggiungere le Finals NBA e meno dell'1% di possibilità di vincere il campionato.
All'inizio della stagione, i Kings erano underdog per vincere la divisione del Pacifico a +40000. La divisione del Pacifico non aveva un favorito chiaro nella preseason, con i Los Angeles Clippers, i Golden State Warriors e i Phoenix Suns previsti per competere per il titolo della divisione.
I Kings hanno un vantaggio di cinque partite sulla seconda classificata, i Suns, nella divisione del Pacifico e sono vicini a conquistare il loro primo titolo di divisione in 20 anni. Hanno chiuso all'ultimo posto nella divisione sette volte dalla stagione 2001-02. Hanno passato dal peggio al primo questa stagione dopo aver chiuso all'ultimo posto nella divisione del Pacifico per due stagioni consecutive.
I Kings rompono la serie negativa
I Kings hanno giocato nei playoff l'ultima volta nella stagione 2005-06, segnando la fine di un periodo fantastico sotto l'allenatore Rick Adelman. Tra il 1999 e il 2006, i Kings erano un partecipante regolare ai playoff con otto apparizioni consecutive.
I Kings hanno raggiunto l'apice sotto Adelman nella stagione 2001-02. Hanno vinto 61 partite quella stagione, garantendosi il primo posto nei playoff della Western Conference. Si sono scontrati con i Los Angeles Lakers nella finale della Western Conference. La serie combattuta è andata al limite prima che i Lakers si rimettessero in gioco e avanzassero alle Finals NBA del 2002.
I Kings hanno vinto la loro ultima serie di playoff nel 2004, quando hanno sconfitto i Dallas Mavericks nel primo turno prima di arrendersi ai Minnesota Timberwolves nei playoff della conference.
Anche se i Kings si sono qualificati per i playoff nel 2005 e nel 2006, sono stati eliminati al primo turno in due stagioni consecutive. La loro uscita nel 2006 ha segnato la fine del periodo di maggior successo della franchigia dal loro trasferimento da Kansas City a Sacramento nel 1985.
Nella stagione 1951, i Kings hanno vinto il titolo NBA mentre si trovavano nell'upstate New York, riconosciuti come i Rochester Royals. L'era attuale della NBA è iniziata nella stagione 1949-50 e i Royals hanno vinto il titolo come secondo campione NBA nato.
I Regali partirono per Cincinnati nel 1957, solo per subire un'altra trasformazione nei Kings durante il loro trasferimento nel 1972. Per un periodo di tre stagioni, i Kings condivisero il loro campo casalingo tra Kansas City e Omaha. Finalmente, si stabilirono come residenti permanenti a Kansas City nel 1975.
Dal loro trasferimento a Sacramento nel 1985, i Kings non sono riusciti a superare le NBA Finals.
Le notizie sulla vittoria dei Kings ai playoff si stanno diffondendo ampiamente, segnando la fine del loro periodo di magra di 16 anni.
In vista della loro partecipazione ai playoff, SportsCentre si aspetta di mettere in primo piano i Sacramento Kings nei propri notiziari.
