I ricercatori hanno sviluppato succulenti luminescenti ricaricabili con uno spettro di colori che illumina nel buio.
In una scoperta rivoluzionaria, un team di ricercatori dell'Università Agraria del Sud della Cina a Guangzhou ha sviluppato le piante fluorescenti più luminose mai conosciute, utilizzando succulente e nanoparticelle fosforescenti. Queste piante, in grado di emettere luce in diverse colori come rosso, blu e verde, sono destinate a rivoluzionare il mondo dell'illuminazione sostenibile.
La ricerca, pubblicata sulla rivista Matter il 27 agosto 2023, è stata guidata dal biologo Shuting Liu, che ha paragonato le piante fluorescenti al mondo di Avatar. I ricercatori si sono ispirati ai materiali inorganici a lunga luminescenza e ai precedenti tentativi di piante fluorescenti che suggerivano l'illuminazione a base vegetale.
I ricercatori cinesi hanno utilizzato l'aluminato di stronzio, un materiale spesso utilizzato nei giocattoli fluorescenti al buio, per far brillare le piante. Per garantire la sicurezza delle piante, hanno sviluppato un rivestimento chimico per l'aluminato di stronzio per agire come barriera protettiva contro i danni ai tessuti vegetali.
Le piante continuano a brillare per circa due ore dopo l'iniezione e l'esposizione alla luce diretta del sole. La luminosità della luminescenza si attenua gradualmente nel tempo, ma le piante possono essere ricaricate attraverso l'esposizione alla luce solare. In modo sorprendente, le foglie più vecchie iniettate con le particelle luminescenti continuano ad emettere luce sotto stimolazione UV anche dopo essere appassite.
Il obiettivo dei ricercatori cinesi era quello di integrare materiali multicolore a lunga luminescenza con le piante per superare i limiti di colore usuali della luminescenza vegetale. Sono state create piante che brillano di rosso, blu e verde utilizzando il loro metodo.
Mentre le piante luminescenti possono principalmente servire come pezzi decorativi o lumi notturni ornamentali, i ricercatori vedono i loro risultati come un'indicazione del potenziale delle piante luminescenti come sistemi di illuminazione sostenibili ed efficienti. Se la luminosità e la durata della luminescenza possono essere significativamente migliorate e la sicurezza dimostrata in modo conclusivo, i giardini o gli spazi pubblici potrebbero essere dolcemente illuminati di notte dalle piante fluorescenti.
Tuttavia, altri scienziati sono scettici riguardo alla praticità dell'utilizzo di queste piante per l'illuminazione funzionale a causa della loro intensità luminosa limitata. Gli scienziati hanno già creato piante che emettono una luce verdastra, e queste piante sono commercialmente disponibili negli Stati Uniti.
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