I resti decomposti di quattro persone, tra cui tre ragazze e una donna, scoperti in un tamburo di acciaio in un parco locale, hanno sorprendentemente portato all'arresto di un sospetto serial killer, ponendo fine a un mistero di decenni.
In un'inquietante svolta, gli investigatori hanno identificato Terry Rasmussen, anche noto come il "Killer Camaleonte", come il serial killer responsabile della morte di quattro vittime, tra cui sua figlia Rea Rasmussen.
Rasmussen, noto per aver assunto diverse identità nel corso degli anni e per essere fuggito dalla polizia, è stato un sospetto in diversi cold case. Il suo alias più famoso, Bob Evans, è stato collegato alla scomparsa di Pepper Reed alla fine degli anni '70. Reed, originaria del Texas, era l'ex ragazza di Rasmussen nel New Hampshire, USA, e si ritiene che sia stata uccisa da Rasmussen. La scomparsa di Reed coincide con quella di Rea Rasmussen, che all'epoca aveva circa 2 o 4 anni.
Il corpo di Rea Rasmussen è stato trovato morto in un barile al Bear Brook State Park di Allentown alla fine degli anni '70 o all'inizio degli anni '80. Tutti e quattro i vittime, compresa Rea, sono morte per trauma cranico contuso e sono state lasciate nel parco nello stesso momento. L'identificazione del corpo di Rea Rasmussen è stato un importante sviluppo nel caso, secondo il procuratore generale John Formella.
Rasmussen è anche sospettato di aver ucciso un'altra ex ragazza, Denise Beaudin, scomparsa nel 1981. Il secondo barile contenente Rea Rasmussen e un'altra vittima è stato scoperto nel 2000.
Rea Rasmussen era precedentemente nota come la "figlia di mezzo" del caso, ma l'esteso test del DNA e i documenti hanno confermato la sua identità il 5 settembre. La conferma dell'identità di Rea porta a una triste fine del mistero della sua vita e morte.
Rasmussen è stato finalmente catturato nel 2002 dopo aver ucciso la sua ragazza, la chimica Eunsoon Jim, e stava scontando la sua pena detentiva per il suo omicidio quando lei morì. Il suo arresto e la successiva condanna hanno portato un po' di chiusura alle famiglie delle sue vittime, ma la scoperta dell'identità di Rea aggiunge un tocco straziante alla storia.
Gli investigatori credono che Rasmussen possa aver ucciso anche Reed. Il caso serve come un cupo promemoria dell'impatto devastante dei serial killer e dell'importanza dell'investigazione instancabile per portare giustizia alle vittime e alle loro famiglie.
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