I programmi di aiuto federale che aiutano gli studenti a basso reddito sia per frequentare che per laurearsi sono a rischio a causa delle intenzioni di Trump di ritirare i finanziamenti.
Nel mondo dell'istruzione, un programma chiamato TRIO sta avendo un impatto significativo dal suo avvio nel 1965. Questa iniziativa federale, che serve studenti in tutti i 50 stati, ha l'obiettivo di aiutare gli studenti a basso reddito e di prima generazione a conseguire un diploma di laurea.
Una storia di successo si può trovare alla Morgan County High School di West Liberty, nel Kentucky, dove il programma TRIO Talent Search serve circa 100 studenti e Upward Bound ne serve una dozzina. Ogni programma ha un tutor dedicato che li visita regolarmente per guidarli e assisterli.
Upward Bound, uno dei otto programmi di TRIO, colloca gli studenti delle superiori nei dormitori del college durante l'estate, consentendo loro di frequentare le lezioni e partecipare a workshop. Questa esperienza immersiva si è dimostrata utile, con la classe del 2022 che ha visto il 74% degli studenti di Upward Bound iscriversi immediately al college, rispetto al 56% dei diplomati delle superiori nella fascia di reddito più bassa.
Il programma ha giocato un ruolo fondamentale nell'aiutare gli studenti a superare gli ostacoli all'istruzione superiore. In regioni come l'est del Kentucky, dove ancora esiste lo stigma dell'andare al college, TRIO lavora instancabilmente per contrastare questo, assicurandosi che gli studenti di umili origini non siano scoraggiati dal inseguire i loro sogni. La frase "Non diventare più grande del tuo cetriolo" è un promemoria toccante delle sfide che questi studenti affrontano.
David Green, ex partecipante di Upward Bound, esprime preoccupazione per la possibile eliminazione del finanziamento di TRIO. Ritiene che un simile passo frenerebbe la crescita in regioni come l'est del Kentucky, che già lotta con tassi di disoccupazione elevati, cancro e dipendenza da oppioidi.
La senatrice Shelley Moore Capito, repubblicana della Virginia Occidentale e ex dipendente di TRIO, ha parlato della sua importanza per il suo stato. Nel giugno scorso, ha espresso il suo sostegno a TRIO, evidenziando il suo ruolo nel fornire opportunità agli studenti che altrimenti potrebbero essere lasciati indietro.
Tuttavia, il futuro di TRIO rimane incerto. La segretaria dell'Istruzione Linda McMahon ha proposto l'eliminazione del finanziamento per i programmi TRIO. Mentre i legislatori dibattono il futuro di TRIO, l'amministrazione Trump potrebbe anche ritardare o bloccare il finanziamento di TRIO. In precedenza quest'anno, l'amministrazione ha annullato circa 20 precedenti approvazioni di nuovi e continui finanziamenti TRIO.
Le linee guida di TRIO richiedono che la maggior parte dei partecipanti provenga da famiglie con un reddito inferiore al 150% della soglia di povertà federale, che equivale a un reddito annuale massimo di $48,225 per una famiglia di quattro persone che vive negli Stati Uniti continentali. Ciò garantisce che il programma sia rivolto a coloro che ne hanno più bisogno.
Mentre la Camera si prepara a prendere in carico la sua versione del bilancio annuale per l'istruzione all'inizio di settembre, il destino di TRIO è in bilico. Si spera che il programma, che è stato un faro di speranza per innumerevoli studenti negli ultimi cinque decenni, possa continuare a prosperare e fornire opportunità per le future generazioni.
In organizzazioni come College Possible, che supporta gli studenti delle superiori a basso reddito e di prima generazione negli Stati Uniti con la preparazione al college, servendo circa 6.500 studenti all'anno, c'è la convinzione condivisa che ogni studente meriti la possibilità di perseguire l'istruzione superiore. TRIO è una parte cruciale per rendere questa convinzione una realtà.
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