I professionisti del settore medico dovrebbero essere costretti a curare i malati di Covid-19 a causa della responsabilità etica?
In piena pandemia di COVID-19, il mondo osserva gli operatori sanitari (OS) che continuano a combattere il virus in prima linea. Questo articolo esplora le responsabilità morali ed etiche degli OS, le sfide che affrontano e i dibattiti sulla loro sicurezza e benessere.
Al 31 dicembre 2020, più di 300.000 operatori sanitari americani sono stati infettati dal coronavirus e almeno 1.100 hanno perso tragicamente la vita. Nonostante i rischi, l'obbligo di prioritizzare la salute e la sicurezza dei pazienti rispetto alla propria è radicata nel codice etico dei medici. Questa responsabilità è nota come dovere di curare, un obbligo speciale più forte di un dovere generale.
La scienza moderna ha reso il campo della medicina relativamente privo di rischi e nessun lavoro legato alla sanità è tra le professioni più pericolose negli Stati Uniti. Tuttavia, la pandemia attuale ha presentato sfide senza precedenti, con gli ospedali che lottano per l'equipaggiamento protettivo e gli infermieri positivi al Covid costretti a lavorare.
Il Codice di Etica del 1847 dell'AMA afferma che gli OS hanno il dovere di affrontare il pericolo e continuare il loro lavoro per alleviare la sofferenza, anche a rischio della propria vita. Tuttavia, quasi la metà degli OS respinge un dovere di curare durante un'epidemia. Questo solleva la domanda: perché gli operatori sanitari si mettono a rischio durante la pandemia?
L'autore si riferisce ai doveri positivi e negativi come responsabilità morali. Gli OS non possono essere costretti a trattare individui quando farlo metterebbe a rischio la salute e la sicurezza degli altri, come stabilito dalla Corte Suprema in Bragdon v. Abbott. D'altra parte, i governi hanno un interesse nel tutelare il benessere dei loro cittadini, come stabilito dalla Corte Suprema in Jacobson v. Massachusetts. Secondo OSHA, i datori di lavoro hanno la responsabilità di fornire un luogo di lavoro sicuro.
Per minimizzare i rischi e riconoscere i potenziali sacrifici, è necessario fornire attrezzature di protezione individuale (DPI) sufficienti, gli ospedali devono implementare rapporti di personale sicuri e offrire un compenso per il pericolo, e devono essere garantiti benefici finanziari alle famiglie dei prestatori di cure che perdono la vita. Il fallimento dei governi e degli ospedali nel garantire DPI adeguati coinvolge terze parti in questo dibattito, con la Germania che ha adottato regolamentazioni che richiedono ai datori di lavoro di fornire DPI adeguati al personale sanitario e infermieristico per minimizzare il rischio di infezione da coronavirus durante la pandemia.
La distribuzione dei vaccini ha portato a dibattiti sulla priorità tra colleghi sanitari. Il Codice di Etica Medico dell'AMA Opinione sul dovere del medico di curare bilancia i benefici immediati per i pazienti individuali con la capacità di prendersi cura dei pazienti in futuro. Man mano che la pandemia prosegue, è fondamentale garantire che gli OS siano protetti e supportati, sia fisicamente che mentalmente, per continuare il loro lavoro vitale nell'alleviare la sofferenza e salvare vite.
