I pozzi di petrolio degli Stati Uniti abbandonati potrebbero essere potenzialmente riempiti di bio-olio derivato dai rifiuti agricoli, con conseguente cattura a lungo termine del carbonio per diversi decenni.
Un'indagine pionieristica condotta da Mark Mba-Wright dell'Università statale dell'Iowa ha proposto una soluzione innovativa per contrastare le emissioni di carbonio: unità mobili di pirolisi rapida che trasformano i rifiuti vegetali in olio bio per la sequestrazione del carbonio. Questo approccio innovativo potrebbe rivoluzionare l'industria della rimozione del carbonio, offrendo un metodo più economico e decentralizzato rispetto alle grandi strutture centralizzate.
Lo studio, commissionato da Charm Industrial, con sede in California, suggerisce l'utilizzo di una rete di 200 unità mobili di produzione di olio bio per la sequestrazione di anidride carbonica. Ogni unità elabora circa 10 tonnellate di materia prima al giorno e può essere deployata vicino alle fonti di biomassa, rendendola una soluzione flessibile e adattabile.
Il metodo di pirolisi rapida viene utilizzato per trasformare i rifiuti vegetali in olio bio, un liquido denso e ricco di carbonio. Questo olio bio può quindi essere utilizzato per sigillare i pozzi petroliferi abbandonati, intrappolando il carbonio sottoterra. Gli Stati Uniti sono stimati avere tra 300.000 e 800.000 pozzi orfani non documentati, rendendo questa applicazione particolarmente rilevante.
Secondo lo studio, il costo della rimozione del carbonio dipende dalla materia prima. I materiali a base di legno sono i più economici, con un costo stimato di 100 dollari per tonnellata. Il nuovo approccio prevede che una rete di 200 impianti mobili di produzione di olio bio potrebbe sequestrare l'anidride carbonica per circa 152 dollari per tonnellata. Per rendere l'olio bio commercialmente redditizio, dovrebbe essere venduto per un minimo di 175 dollari per tonnellata.
Il costo di costruzione di ciascuna unità di produzione è stimato in 1,3 milioni di dollari. Tuttavia, l'approccio distribuito e su piccola scala potrebbe ridurre l'investimento iniziale necessario rispetto alle grandi strutture di cattura del carbonio centralizzate.
Peter Reinhardt, CEO e cofondatore di Charm Industrial, ha dichiarato che il sistema dell'olio bio potrebbe essere un forte concorrente della cattura diretta dell'aria, attualmente considerata costosa e richiedente grandi strutture centralizzate.
Il potenziale di questa tecnologia per la sequestrazione del carbonio e la fattibilità economica su scala è stato validato dallo studio indipendente condotto dall'Università statale dell'Iowa. Questa soluzione innovativa offre un passo promettente avanti nella lotta contro il cambiamento climatico, offrendo un approccio economico e pratico alla cattura e allo stoccaggio del carbonio.
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