I legislatori esprimono preoccupazioni condivise sulle azioni di riduzione del VA, con il segretario che indica potenziali cambiamenti nei piani.
Il Dipartimento degli Affari dei Veterani (VA) ha proposto un piano per ridurre il proprio personale di circa 80.000 dipendenti entro la fine dell'anno fiscale, una mossa che ha scatenato dibattiti tra i membri del Congresso.
Il piano, reso pubblico dopo che Government Executive ha riferito di un memorandum interno che lo dettagliava, ha ricevuto critiche da parte di alcuni senatori, mentre altri hanno espresso supporto per alcune riforme.
Il presidente del Comitato del Senato per gli Affari dei Veterani, il Sen. Jon Tester, ha invitato il Segretario del VA Doug Collins a lavorare a stretto contatto con il comitato, i veterani, il personale del VA e le organizzazioni di servizi per i veterani nella stesura di un piano sul personale. Tester ha sottolineato la necessità di un piano basato sui dati, informato dalla domanda dei veterani e finalizzato a migliorare i risultati per i veterani.
Tuttavia, Collins ha espresso la sua frustrazione nei confronti dei membri del Congresso che mettono in discussione la riduzione prevista del personale. Ha dichiarato che l'obiettivo di riduzione del personale è una "meta predecisionale" e soggetta a modifiche. Collins ha anche espresso rabbia per il fatto che la cifra sia diventata pubblica.
Il Sen. Richard Blumenthal è aperto a alcune riforme al VA, ma disapprova l'approccio di Collins. La Sen. Maggie Hassan ha criticato Collins per aver "lanciato numeri grandi e tagliato" prima di analizzare gli impatti dei cambiamenti.
Il Sen. Jerry Moran ha suggerito che il memo trapelato ha causato preoccupazioni e che l'attenzione dovrebbe essere rivolta alla giusta dimensione del Dipartimento degli Affari dei Veterani. Il Sen. Thom Tillis non ha potuto esprimere la sua opinione sul piano di riduzione del personale perché non ha i dettagli. Era ancora poco chiaro al Sen. Tillis se il VA dovrebbe tagliare 80.000, 8.000 o 800 dipendenti.
I licenziamenti previsti potrebbero influire sui ruoli di supporto critici in tutto il sistema sanitario del VA, secondo i membri del Congresso. Tuttavia, Collins ha dichiarato che non ci saranno tagli ai medici, infermieri e amministratori dei benefici in prima linea come parte della riduzione del personale.
Il VA ha assunto in modo significativo sotto l'amministrazione Biden, compreso un anno record nel 2023 fiscale in cui solo l'Amministrazione
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