I disturbi del sonno possono attivare il processo che porta alla perdita di memoria associata all'Alzheimer
In uno studio innovativo condotto dai ricercatori del Boston University, è stato rivelato che il sonno profondo gioca un ruolo cruciale nello sviluppo della malattia di Alzheimer. Questo studio, che non menziona un autore specifico, getta luce sul legame tra la privazione del sonno e l'accumulo di beta-amiloide, una proteina nota per il suo ruolo distruttivo nell'Alzheimer.
L'esperimento, che è stato monitorato da vicino, ha scoperto che coloro che avevano un maggiore accumulo di beta-amiloide nella loro corteccia frontale mediale dormivano peggio e performavano molto peggio nei test sulla memoria rispetto a coloro che ne avevano meno. Il sonno profondo, sembra, non è solo un lusso di benessere, ma un personaggio centrale nella storia dell'Alzheimer.
Il fattore determinante era la quantità di beta-amiloide nella corteccia frontale e il suo disturbo del sonno profondo. Più beta-amiloide una persona ha in determinate parti del cervello, meno sonno profondo ottiene e peggiore è la sua memoria. Se il sonno è compromesso, la squadra di pulizia non arriva mai, causando la beta-amiloide a persistere e formare grumi.
Il test della memoria è stato condotto immediatamente dopo il compito di memorizzazione e nuovamente dopo una notte di sonno. Coloro che avevano livelli più elevati di beta-amiloide dormivano peggio, soprattutto nella fase di sonno non-REM profondo, e ricordavano meno coppie di parole. Viceversa, coloro che ne avevano meno hanno performato meglio nel test sulla memoria dopo una buona notte di sonno.
Il sonno non-REM profondo agisce come una squadra neurologica di pulizia, eliminando le proteine di scarto, compresa la beta-amiloide. Se il cervello non è in grado di entrare nel sonno profondo non-REM, l'accumulo di beta-amiloide può portare a problemi cognitivi e potenzialmente alla malattia di Alzheimer.
I risultati dello studio hanno innescato nuove indagini per determinare se l'intervento precoce sul sonno può prevenire o ritardare l'insorgenza dell'Alzheimer. I ricercatori stanno esplorando se la terapia comportamentale, l'attività fisica o la stimolazione cerebrale non invasiva possono amplificare le onde del sonno profondo. Se dimostrato efficace, potrebbe rivoluzionare la prevenzione dell'Alzheimer, spostando l'attenzione dai farmaci alle
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