I democratici del Congresso indagano sull'uso di accordi di non divulgazione (NDA) per i dipendenti VA coinvolti in piani di riduzione del personale
In un movimento che ha suscitato preoccupazioni tra i parlamentari, il dipartimento degli Affari dei Veterani (VA) sta apparentemente pianificando di ridurre la sua forza lavoro ai livelli del 2019, con tagli di circa 80.000 dipendenti. Questa decisione arriva dopo un'indagine sull'uso dei accordi di non divulgazione (NDA) da parte del dipartimento per il suo piano di riduzione della forza lavoro.
I NDA del VA sono destinati a prevenire la diffusione di informazioni predecisionali e deliberative che vengono sfruttate per diffondere timori e scoraggiare i veterani dal sistema VA. Tuttavia, alcuni funzionari del Dipartimento degli Affari dei Veterani sono stati sottoposti a NDA che limitano la loro capacità di comunicare liberamente con il Congresso e i organismi di vigilanza, efficacemente restringendo la trasparenza e il whistleblowing su questioni interne.
Il rappresentante Gerry Connolly, D-Va., non è l'unico parlamentare a esprimere preoccupazioni per i NDA del VA. Anche il senatore Richard Blumenthal e il rappresentante Mark Takano hanno espresso preoccupazioni, con Takano che suggerisce che i NDA potrebbero illegalmente aggirare le leggi sulla tutela dei whistleblower.
In una lettera al segretario del VA Doug Collins, Connolly ha richiesto documenti e informazioni relativi ai presunti "ordini del silenzio". Ha anche suggerito che i NDA sollevano domande sulle iniziative per "sminuire le tutele per i whistleblower". Connolly ha chiesto al VA di fornire qualsiasi documento o comunicazione dal momento in cui il presidente Trump è entrato in carica relativo a qualsiasi NDA, accordo di riservatezza o altra limitazione ai dipendenti che divulgano informazioni entro il 26 maggio.
Takano ha dichiarato che l'uso dei NDA in questo contesto sembra essere un deliberato tentativo dell'amministrazione Trump di zittire i dipendenti del VA e bloccare la vigilanza. In una riunione della scorsa settimana, il senatore Richard Blumenthal ha chiesto al segretario del VA Doug Collins di evitare l'uso dei NDA con i dipendenti per consentire una maggiore indagine dei fatti.
Il segretario Collins non ha risposto alle domande basilari del Congresso e il suo dipartimento sta ora raddoppiando la segretezza, secondo il rappresentante Mark Takano. Pete Kasperowicz, portavoce del VA, ha dichiarato che il dipartimento sta utilizzando i NDA per prevenire le fughe di notizie alla stampa.
Tuttavia, è importante notare che i dipendenti sono già proibiti dal divulgare informazioni confidenziali e i NDA del VA rafforzano questo requisito legale senza impedire la comunicazione con il Congresso o l'ispe
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