I computer e gli ingegneri russi possono costruire un veicolo spaziale riutilizzabile a Dubai?
Nel mondo sempre più in evoluzione dell'esplorazione spaziale, due nuovi giocatori stanno facendo la loro marca - LEAP 71 e Aspire Space. Entrambe le compagnie stanno spingendo i confini e sfidando lo status quo, con l'obiettivo di sviluppare sistemi di propulsione innovativi per veicoli di lancio riutilizzabili.
Con sede in Germania, LEAP 71 è una società di ingegneria computazionale co-fondata da Andreas Kayser nel 2023. La compagnia sta sviluppando un sistema di propulsione simile per un nuovo veicolo di lancio riutilizzabile, con l'obiettivo di dimezzare i tempi di sviluppo rispetto ad altre compagnie. LEAP 71 ha già fatto passi significativi, avendo sparato un motore aerospike da 5 kn, costruito da subappaltatori in base ai suoi progetti. La squadra prevede di iniziare a sparare il motore della seconda fase per il suo sistema di propulsione nel Q3 del 2026.
Nel frattempo, Aspire Space, una società di razzi con sede nel Lussemburgo, è basata negli Emirati Arabi Uniti. La società è autofinanziata, secondo il CEO Stan Rudenko, anche se l'ammontare esatto del capitale accumulato non è stato reso noto. La squadra di Aspire Space consiste in ingegneri aerospaziali provenienti dall'orbita dell'ex Unione Sovietica, con Sergey Sopov, un ingegnere spaziale russo che ha aiutato a progettare il razzo Dnepr, che serve come CTO.
Il percorso critico per molte nuove startup spaziali è l'accesso ai luoghi di prova fisici. Per LEAP 71, questo è stato un significativo ostacolo. Analogamente, anche negli Emirati Arabi Uniti, dove Aspire Space ha sede, trovare luoghi di prova adatti a causa della densità di popolazione è un problema.
I piani di sviluppo e di prova di Aspire Space indicano un probabile sostenitore, e la società mira a costruire un lanciatore riutilizzabile di medie dimensioni, con un debutto previsto per il 2030. Il progetto, comprese le infrastrutture a terra e il primo volo, è stimato in oltre $1 miliardo.
Relativity Space, un altro giocatore nel campo, ha iniziato a sviluppare un motore a metanolo per il suo razzo di medie dimensioni Terran R non prima del 2021 e lo ha sparato per la prima volta alla fine del 2023. Rocket Lab ha annunciato il motore a metanolo per il suo veicolo Neutron nel 2021 e lo ha sparato nel 2024.
Il software di apprendimento di LEAP 71, secondo Andreas Kayser, dovrebbe fornire un vantaggio significativo sui concorrenti. Questo software giocherà probabilmente un ruolo cruciale nella missione della compagnia di sviluppare il suo sistema di propulsione in modo più efficiente.
