I bambini si occupano di più di ogni altra cosa
Un nuovo studio, pubblicato lo scorso fine settimana sulla rivista Wellbeing Space and Society, ha sollevato preoccupazioni sul tempo trascorso all'aria aperta dai bambini negli Stati Uniti. La ricerca, condotta da scienziati dell'Università di Essex nel Regno Unito, ha rilevato che quasi il 40% dei bambini americani in età prescolare gioca meno di un'ora all'aria aperta durante i giorni feriali, e uno su cinque non gioca all'aria aperta durante i fine settimana.
Lo studio si è concentrato su un sottogruppo di 2.568 bambini tra i 7 e i 12 anni, utilizzando i dati del progetto "Nati a Bradford", che ha seguito circa 13.000 bambini dal 2007. La mancanza di tempo libero per i bambini potrebbe avere effetti negativi sulla salute a lungo termine, secondo i ricercatori.
Mark Ferguson, epidemiologo sociale-ambientale di Exeter, ha dichiarato che la mancanza di gioco all'aria aperta è legata a vari problemi di salute, tra cui obesità, ansia e depressione. Rosie McEachan, direttore del progetto Nati a Bradford, ha sottolineato l'importanza della salute mentale dei bambini, dicendo che è importante che i bambini giocano all'aria aperta dopo la scuola e durante i fine settimana.
Lo studio ha anche rilevato che un terzo dei bambini non gioca all'aria aperta dopo la scuola, e solo il 5% dei partecipanti a un sondaggio tra i pianificatori urbani ha dichiarato che i loro spazi pubblici locali soddisfano le esigenze della loro comunità. Altri studi hanno rilevato che anche le grandi città degli Stati Uniti sono mediamente meno pedonali delle loro controparti internazionali.
Il gioco ha benefici per i bambini, promuovendo l'attività fisica regolare, rafforzando le amicizie e aiutando i bambini a imparare a navigare nel mondo. I bambini che giocano all'aria aperta più spesso tendono ad avere una maggiore stabilità sociale ed emotiva, secondo lo studio. I ricercatori suggeriscono di creare quartieri pedonali e spazi pubblici per i bambini come soluzione a questo problema.
Lo studio degli scienziati dell'Università di Exeter non è il primo a rilevare un costante calo del tempo libero non strutturato tra i bambini negli Stati Uniti e in altri paesi negli ultimi decenni. Solo il 24% dei bambini americani ha giocato meno di un'ora all'aria aperta durante i fine settimana, e il 20% dei bambini ha riferito di non giocare all'aria aperta durante i fine settimana, secondo lo studio.
In conclusione, lo studio evidenzia la necessità di aumentare il tempo trascorso all'aria aperta per i bambini negli Stati Uniti. Creare quartieri pedonali e spazi pubblici per i bambini potrebbe aiutare a risolvere questo problema e migliorare la salute e il benessere dei bambini.
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