Google accusato di violazioni antitrust da Dotdash Meredith, sostenendo danni finanziari e richiedendo un risarcimento

In un importante sviluppo, Dotdash Meredith Inc. ha presentato un'azione antitrust contro Google LLC nel Distretto Sud di New York. Il editore, che serve più di 175 milioni di utenti mensili e gestisce 1,25 milioni di articoli online, principalmente finanziato attraverso la pubblicità digitale, sostiene che il controllo monopolistico di Google sulla tecnologia della pubblicità digitale ha causato un notevole danno finanziario ai publisher e ha violato le leggi antitrust federali.

Il ricorso ricostruisce il dominio della tecnologia pubblicitaria di Google attraverso diverse acquisizioni e integrazioni di prodotti nel corso di 15 anni. L'implementazione sistematica di pratiche anticompetitive, secondo l'atto d'accusa, è iniziata poco dopo l'acquisizione di DoubleClick nel 2008. Il controllo di Google sull'infrastruttura tecnologica pubblicitaria critica, compreso il mercato del server pubblicitario per gli editori con una quota di mercato del 90% attraverso DoubleClick for Publishers (DFP) e il mercato dello scambio pubblicitario con il 60-70% di controllo attraverso DoubleClick Ad Exchange (AdX), è al centro del ricorso.

Le manipolazioni pubblicitarie digitali di Google hanno generato circa 30 miliardi di dollari all'anno per l'azienda, riducendo sistematicamente i ricavi dei publisher. L'atto d'accusa descrive un ecosistema tecnologico pubblicitario in cui Google partecipa a più livelli contemporaneamente, creando conflitti di interesse che danneggiano sia i publisher che gli inserzionisti.

Una delle pratiche chiave evidenziate nel ricorso è l'implementazione delle Regole di Prezzatura Unificata di Google nel 2019, eliminando la capacità dei publisher di impostare prezzi differenziali, che aveva servito come principale strumento per introdurre la concorrenza e mitigare la dominanza di Google nei mercati tecnologici pubblicitari.

Il ricorso sostiene anche che Google ha manipolato la risposta all'header bidding, una soluzione tecnica che ha consentito a più scambi di competere in tempo reale per ogni impressione pubblicitaria, inizialmente producendo risultati favorevoli per i publisher attraverso la concorrenza aumentata e prezzi più elevati. Le tattiche di manipolazione di Google includevano limitazioni tecniche e trattamenti preferenziali per il proprio scambio, minando i vantaggi competitivi dell'header bidding lato client.

Il ricorso fa riferimento all'attenzione regolamentare internazionale alle pratiche pubblicitarie di Google, compresa l'Autorità della Concorrenza e dei Mercati del Regno Unito, la Commissione per la Concorrenza e il Consumo australiana, la Commissione Europea e il Sottocomitato Antitrust della Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti. Il Distretto Sud di New York è stato il distretto giurisdizionale interessato quando Dotdash Meredith Inc. ha presentato l'azione antitrust completa contro Google LLC il 29 agosto 2025.

I documenti del tribunale forniscono descrizioni tecniche dettagliate delle tattiche di manipolazione di Google, comprese "Project Poirot" e "Minimum Bid to Win". L'atto d'accusa enumera i meccanismi tecnici specifici che Google avrebbe utilizzato per manipolare le aste pubblicitarie e escludere i concorrenti, come "Last Look" advantages, "Project Bernanke", "Enhanced Dynamic Allocation", "Dynamic Revenue Share" e "Project Poirot".

Il ricorso segue la sentenza del Distretto Est di Virginia del aprile 2025 che ha stabilito che Google ha violato le leggi antitrust federali monopolizzando i mercati del server pubblicitario e dello scambio pubblicitario. Il ricorso sostiene che il comportamento anticompetitivo di Google ha portato a minori investimenti nella creazione di contenuti e a un numero inferiore di impressioni pubblicitarie disponibili per la vendita.

Google ha ribattezzato i prodotti DoubleClick come "Google Ad Manager" nel 2018, legando contrattualmente i servizi del server pubblicitario e dello scambio insieme, rendendo impossibile per i publisher accedere allo scambio di Google senza utilizzare anche il server pubblicitario di Google. Google ha attivamente scoraggiato l'adozione dell'header bidding lato client attraverso rappresentazioni ingannevoli del suo alternativa lato server chiamata "Exchange Bidding".

L'eliminazione dei campi di dati "KeyPart" e "TimeUsec2" da parte di Google nel 2018 ha ridotto la capacità dei publisher di rilevare e contrastare il comportamento anticompetitivo di Google. Il ricorso descrive come il server pubblicitario di Google ha continuato a fornire informazioni interne allo scambio di Google anche quando i publisher hanno implementato l'header bidding, mantenendo vantaggi artificiali sui concorrenti.

Questo ricorso potrebbe avere importanti implicazioni per l'industria della pubblicità digitale, potenzialmente portando a una maggiore concorrenza e a una suddivisione dei ricavi più favorevole per i publisher. Il caso è attualmente in corso, con entrambe le parti che si preparano al processo.

Google accusato di violazioni antitrust da Dotdash Meredith, sostenendo danni finanziari e richiedendo un risarcimento