Godetevi un sonno tranquillo e potenzialmente diminuite il rischio di demenza e mortalità.
In una svolta importante, i ricercatori della Harvard Medical School hanno scoperto un forte legame tra il sonno e lo sviluppo della demenza. Gli adulti che dormono regolarmente meno di cinque ore a notte sono due volte più a rischio di sviluppare demenza e due volte più a rischio di morire entro cinque anni rispetto a coloro che dormono regolarmente tra sei e otto ore.
Lo studio, che ha tenuto conto di numerosi fattori tra cui età, istruzione, razza, stato civile, condizioni di salute preesistenti e peso corporeo, ha dimostrato che il legame tra il sonno insufficiente e la demenza rimane chiaro.
Mentre il ricercatore associato allo studio non è direttamente nominato, il campo della ricerca sul sonno è stato rafforzato dal lavoro di Christine Blume, anche se il suo legame specifico con la Harvard Medical School o la ricerca sulla demenza non è chiaro.
La nuova ricerca dimostra anche che i pattern del sonno nella mezza età - già a partire dai 50 anni - possono preparare il terreno per il declino cognitivo decenni dopo. Uno studio importante ha rilevato che dormire regolarmente sei ore o meno all'età di 50, 60 e 70 anni era associato a un aumento del 30% del rischio di demenza rispetto a coloro che mantenevano sette ore di sonno notturno.
L'effetto protettivo di un buon sonno è particolarmente pronunciato tra le persone con un maggiore rischio genetico per la malattia di Alzheimer, suggerendo che un buon sonno potrebbe aiutare a contrastare la vulnerabilità genetica.
La ricerca mette in guardia contro l'uso di sonniferi, poiché non riproducono il sonno naturale e potrebbero sopprimere le fasi più profonde del sonno essenziali per la salute cognitiva. Invece, gestire lo stress attraverso pratiche come la meditazione mindfulness può aiutare a calmare la mente iperattiva e migliorare la qualità del sonno.
Stabilire una routine di sonno regolare, limitare il tempo davanti agli schermi, creare un santuario del sonno e sviluppare una routine di rilassamento prima di dormire sono tutte strategie che possono migliorare la qualità del sonno e ridurre il rischio di demenza. Si consiglia anche di fare esercizio fisico regolarmente, evitare la caffeina dopo mezzogiorno e limitare l'alcool, soprattutto vicino all'ora di andare a letto.
Per la persona media con occasionali difficoltà nel sonno, i cambiamenti comportamentali e ambientali dovrebbero essere la prima scelta prima di considerare la medicina. Tuttavia, per coloro che vivono con l'insonnia cronica, l'apnea del sonno o il sindrome delle gambe senza riposo, è consigliabile consultare uno specialista del sonno.
La scienza emergente rende chiaro che il sonno è assolutamente essenziale per la salute del cervello, poiché il sonno insufficiente nella mezza età potrebbe portare a un declino cognitivo decenni dopo. Il sistema linfatico del cervello, il sistema di detossificazione notturna del cervello, opera principalmente durante il sonno profondo. Saltare il sonno annulla questa sessione di detossificazione.
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