Gli scienziati usano l'elettricità per intrappolare nei laghi creature acquatiche straniere, sospettate di essere state spostate dagli uragani.
In Florida, baciato dal sole, gli scienziati sono impegnati in una missione per svelare i misteri che circondano l'improvvisa apparizione di un insolito invasore: l'anguilla palustre asiatica. Questo elusivo animale, noto per la sua forma serpentina e la sua texture scivolosa, è stato trovato addirittura nel New Jersey, causando preoccupazione tra i ricercatori e gli ufficiali della fauna selvatica.
In una giornata umida di maggio 202x, un team di ricercatori dell'Università della Florida e funzionari della Florida Fish and Wildlife Conservation Commission si sono riuniti al Lake Underhill Park di Orlando. L'oggetto del loro incontro era l'anguilla palustre asiatica e la sua recente diffusione nella zona. Era presente anche Ian Pfingsten, botanico del USGS Nonindigenous Aquatic Species Database, pronto a condividere le sue conoscenze sulle origini delle specie non autoctone.
L'anguilla palustre asiatica, a differenza del suo omonimo, non è una "vera" anguilla. Non ha una pinna dorsale e ha zampe ridotte. Questo strano animale è noto per portare parassiti, danneggiare i corsi d'acqua e minacciare le specie native. Il biologo Daniel li ha descritti come "super scivolosi", rendendoli difficili da maneggiare.
Per studiare questi elusivi eels, il team ha utilizzato un battello a scossa elettrica. Questa imbarcazione invia elettricità nell'acqua, causando un trillo rumoroso che stordisce le anguille, rendendole più facili da raccogliere per gli studi. Alla fine della giornata, il team aveva catturato e documentato 7 anguille palustri asiatiche.
L'arrivo delle anguille palustri asiatiche è probabilmente dovuto al rilascio umano, come dai mercati alimentari asiatici, dai mercati di animali vivi o dal commercio dell'esca. Gli uragani Helene e Milton del 2024 possono aver fornito opportunità per queste specie non autoctone di diffondersi ulteriormente lungo le coste della Florida e della Georgia.
Gli scienziati sono preoccupati non solo per le anguille palustri asiatiche, ma tengono d'occhio anche la diffusione delle rane albero cubane e della pianta acquatica alligatore, altre due specie invasive che rappresentano una minaccia per l'ecosistema locale.
Per combattere queste specie invasive, il USGS Wetland and Aquatic Research Center utilizza database pubblicamente disponibili per tracciare la diffusione di oltre 1.400 specie non autoctone in tutto il
