Gli scienziati australiani risolvono l'enigma dell'Antartide analizzando il materiale genetico del polpo
In una scoperta rivoluzionaria, un team di ricercatori internazionali, guidato dal Dr. Huw James del British Antarctic Survey, ha vinto il premio Eureka per l'Eccellenza nella Ricerca Scientifica Interdisciplinare. Le scoperte del team, pubblicate sulla rivista Science, portano un'aspra implicazione: il livello del mare potrebbe aumentare nonostante gli sforzi di mitigazione del cambiamento climatico.
La ricerca del team si è concentrata sullo Scudo di Ghiaccio Occidentale dell'Antartide, attualmente il maggiore contributore all'aumento del livello del mare globale. Un collasso completo dello Scudo di Ghiaccio Occidentale potrebbe far aumentare il livello del mare globale di tre a cinque metri.
Il team ha analizzato i profili genetici dei polpi di Turquet, che vivono sui lati opposti dello Scudo di Ghiaccio Occidentale dell'Antartide. I loro risultati hanno dimostrato che le popolazioni di polpi erano geneticamente collegate, indicando che i mari erano collegati 120.000 anni fa a causa della fusione dello scudo di ghiaccio.
Il professor Strugnell, membro del team, ha sottolineato l'urgenza di ridurre le emissioni di carbonio per prevenire il collasso degli scudi di ghiaccio e il conseguente aumento del livello del mare di tre metri, che avrebbe un impatto significativo su molte città australiane.
Comprendere la quantità di ghiaccio sull'Antartide durante l'ultimo periodo interglaciale, quando le condizioni erano simili a quelle attuali, è cruciale per prevedere gli eventi futuri. La ricerca del team fornisce preziose informazioni in questo campo, suggerendo che il collasso dello scudo di ghiaccio e il conseguente aumento del livello del mare potrebbero verificarsi anche con una mitigazione del cambiamento climatico riuscita e solo un lieve aumento della temperatura.
Kim McKay, direttore del Museo Australiano, sottolinea l'importanza di sostenere e promuovere i successi scientifici australiani e gli investimenti nella ricerca. Evidenzia l'importanza dei sistemi oceanici, in particolare per la resilienza climatica e la conservazione della biodiversità.
Il team vincitore del premio Eureka includeva geologi, oceanografi, scienziati del museo, esperti di genomica, bioinformatici e ricercatori dell'Università James Cook, CSIRO e Centro di Ricerca Antartica. Lo studio dimostra il potere della collaborazione internazionale e di un insieme di dati diversificati per affrontare importanti questioni scientifiche.
Il professor Strugnell ha sottolineato l'importanza della collaborazione multidisciplinare nella ricerca scientifica, affermando che è essenziale per affrontare questioni complesse come il cambiamento climatico e l'aumento del livello del mare. Le moderne tecniche genomiche e i campioni raccolti in
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