Gli ostacoli alla crescita del settore dell'energia geotermica in America Latina
Nel campo dell'energia rinnovabile, l'energia geotermica viene spesso definita una 'perla nascosta'. Questa risorsa inesplorata, presente sotto forma di riserve d'acqua calda sotto la terra, sta acquistando slancio a livello globale. L'America Latina, con i suoi numerosi vulcani e attività sismiche lungo l'Oceano Pacifico, ha un alto potenziale per lo sviluppo dell'energia geotermica.
Attualmente, solo circa 1500 MW sono stati sviluppati in Messico, Costa Rica, El Salvador, Guatemala e Cile messi insieme. Il Cile, ad esempio, ha un potenziale geotermico di 3800 MW e ospita la prima centrale geotermica del Sud America. Tuttavia, paesi come Messico, Costa Rica e Cile affrontano sfide nello sviluppo dell'energia geotermica, tra cui costi iniziali elevati, incertezza delle risorse e ostacoli normativi.
Uno dei maggiori ostacoli è il costo di esplorazione e perforazione di fino a cinque pozzi geotermici, che può costare fino a USD 30 milioni. Questo è significativamente più costoso rispetto alla valutazione delle risorse eoliche, che può costare al massimo USD 50.000. Il costo di capitale (CAPEX) per le centrali geotermiche per kilowatt (kW) di capacità installata è quasi USD 1.300 e USD 1.700 più elevato rispetto a vento e solare rispettivamente.
Despite these challenges, geothermal energy is considered the most stable form of renewable energy, as it does not depend on specific climate or weather patterns. Geothermal power plants can reach a capacity factor of up to 97 percent, producing electricity on average with its full installed capacity during almost every hour of a year.
Il Cile sta attivamente promuovendo la geotermica per bilanciare l'energia variabile dal vento e dal sole e trasformare il paese in una superpotenza dell'idrogeno verde. La Costa Rica produce circa il 14% della sua elettricità da energia geotermica, nonostante rappresenti solo il 7% della capacità installata.
However, private investors in Latin America are only marginally motivated to invest in geothermal energy. Regulatory barriers, limited governmental incentives, high upfront costs, and market distortions caused by continued fossil fuel subsidies create an unfavourable investment environment for renewable alternatives like geothermal energy.
La Banca Interamericana di Sviluppo (BID) stima che l'America Latina ha il potenziale per produrre fino a 7000 MW di elettricità dalle risorse geotermiche. Tuttavia, solo circa 250 MW dei 1500 MW di centrali geotermiche installate sono stati sviluppati dal settore privato.
Per raggiungere il pieno potenziale geotermico, i governi e il settore privato devono condividere una visione a lungo termine e lavorare insieme per definire e adattarsi a misure normative e finanziarie appropriate. Solo allora questa 'perla nascosta' di fonti di energia rinnovabile potrà brillare luminosa nella regione.
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