Gli invertebrati che causano problemi ai prati: gli insetti da pizzico
Nel mondo della gestione del prato, i cinipidi rappresentano una sfida significativa. Questi piccoli insetti, originari del Nord America, causano danni alle colture dal 1780. Approfondiamo il ciclo di vita, le abitudini e i metodi di controllo di questi parassiti.
I cinipidi sono relativamente facili da rilevare nel prato. La loro presenza viene spesso segnalata da chiazze irregolari di erba ingiallita e brunita, soprattutto durante le calde e secche stagioni estive, da giugno a settembre. Se non controllati, questi punti possono portare a una significativa mortalità delle piante, richiedendo il risemina in prati gravemente colpiti.
Il cinipide peloso, una specie comune negli stati nordorientali e nel sud del Canada, preferisce il trifoglio Kentucky, il festuca perenne e le fescue fini. I prati con il 50% o più di trifoglio sono particolarmente a rischio. Il cinipide comune, invece, è più comunemente trovato nei cereali ma può anche attaccare le graminacee da prato come la Bermuda, le fescue, il trifoglio Kentucky, il festuca perenne, la zoysia e il digitaria.
Le femmine depongono le uova inserendole nei ripiegamenti delle foglie d'erba o nella paglia. Ogni femmina può deporre fino a 200 uova in 60-80 giorni. Le uova, allungate e a forma di fagiolo, si schiudono in 20-30 giorni a temperature inferiori a 70 gradi F, ma possono schiudersi in soli 7 giorni quando le temperature superano gli 80 gradi F.
L'irrigazione regolare non è più raccomandata per il controllo dei cinipidi, in quanto potrebbe aumentare le loro popolazioni. Invece, permettere al prato di entrare in dormienza estiva durante le calde e secche stagioni può diminuire le popolazioni di cinipidi pelosi.
Nei prati dove i cinipidi sono stati un problema perenne, sono state utilizzate spruzzate di insetticidi precoci per ridurre la popolazione primaverile. Tuttavia, è importante notare che, sebbene siano disponibili diverse formulazioni commerciali del fungo Beauveria bassiana, non hanno dimostrato di ridurre le popolazioni di cinipidi pelosi sotto i livelli dannosi.
Un parassitoide delle uova (Eumicrosoma beneficum) è noto, ma non sembra accumulare popolazioni sufficientemente rapide per controllare questo parassita. I bigeyed bugs, che sono predatori dei cinipidi, vengono spesso scambiati per cinipidi a causa delle loro dimensioni e forma simili. Tuttavia, i bigeyed bugs di solito non costruiscono popolazioni numerose fino a quando non si è verificato un danno considerevole al prato.
I trifogli perenni, le fescue fini e le tall fescue con endofiti sono altamente resistenti al cinipide peloso. Pertanto, i prati danneggiati dai cinipidi dovrebbero essere risem
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