Gli esperti avvertono che l'Antartide è minacciata da un cambiamento climatico accelerato
In uno studio recente pubblicato sulla prestigiosa rivista Nature, scienziati con base principalmente in Australia hanno lanciato un severo avvertimento sui possibili cambiamenti improvvisi in Antartide che potrebbero avere conseguenze catastrofiche per il mondo.
Guidato da Nerilie Abram, un ricercatore dell'Università Nazionale Australiana a Canberra, lo studio evidenzia diverse tendenze preoccupanti nell'ambiente antartico. Il ritiro della banchisa, il rallentamento di una corrente oceanica, lo scioglimento del ghiacciaio e le minacce a alcune specie come i pinguini imperatore sono tra i problemi affrontati.
In particolare, lo scioglimento del ghiacciaio in Antartide occidentale è una fonte di seria preoccupazione. Se lasciato incontrollato, potrebbe portare a un aumento del livello del mare che potrebbe protrarsi per secoli. Metà della massa glaciale dell'Antartide occidentale, equivalente a circa tre metri, è a rischio di un futuro collasso irreversibile. Se tutta la massa si sciogliesse, potrebbe far salire il livello del mare globale di circa sei metri.
Lo studio rivela anche come questi cambiamenti siano interconnessi e possano esacerbare il cambiamento climatico. Ad esempio, il ritiro della banchisa riduce la sua capacità di riflettere l'energia solare, intensificando il riscaldamento. Ciò, a sua volta, accelera lo scioglimento dei ghiacciai, creando un circolo vizioso.
Gli autori dello studio suggeriscono che l'unico modo sicuro per ridurre il rischio di cambiamenti improvvisi nell'ambiente antartico è fare tagli rapidi e profondi alle emissioni di CO2 in questo decennio. Questo è in linea con l'obiettivo di limitare il riscaldamento il più vicino possibile a 1,5°C, la soglia più ambiziosa dell'Accordo di Parigi.
Lo studio non tratta degli effetti del cambiamento climatico sulle colture di mango o sull'ondata di calore estremo in Europa. Né menziona alcuna responsabilità legale per il clima. Invece, si concentra sull'urgenza di agire per prevenire potenziali catastrofi in Antartide e le loro conseguenze globali.
In uno studio separato pubblicato a giugno, il British Antarctic Survey ha mostrato che le colonie di pinguini imperatore stanno diminuendo più velocemente del previsto a causa del ritiro della banchisa. Questo conferma l'interconnessione dell'ambiente antartico e la necessità di un approccio olistico per affrontare il cambiamento climatico.
Nerilie Abram riassume che l'Antartide mostra segni preoccupanti riguardo al ghiaccio, all'oceano e agli ecosistemi. Alcuni di questi cambiamenti, secondo Abram, saranno difficili da fermare e avranno effetti per le generazioni future. Lo studio serve come un appello urgente per un'azione immediata per mitigare i rischi del cambiamento climatico indotto dall'uomo in Antartide.
