Gli esami medici, come le colonscopia, sono vitali per la salute, ma molti individui esitano a causa del loro percepito disagio.
In un importante sviluppo per lo screening del cancro colorettale, le nuove linee guida e le tecnologie emergenti stanno rendendo il processo più accessibile ed efficiente per i pazienti.
Secondo le statistiche recenti, quasi il 30 percento degli americani non sottopone a screening per il cancro colorettale per cui sono idonei. Questo è preoccupante, considerato che il cancro del colon e del retto è il secondo tipo di cancro più mortale negli Stati Uniti, con oltre 150.000 casi diagnosticati ogni anno.
Tuttavia, ci sono sviluppi che mirano ad affrontare questo problema. Uno di questi è l'uso della TENS (stimolazione elettrica nervosa transcutanea) al polso e alla caviglia, che ha dimostrato di ridurre efficacemente il dolore nelle colonscopie senza la necessità di sedazione. Ciò potrebbe rendere la procedura più allettante per coloro che sono stati scoraggiati dal fastidio associato ad essa.
Un altro sviluppo è l'evoluzione dei purganti intestinali. Sono finite le giornate di bere un gallone di liquido per la preparazione; ora i pazienti possono utilizzare preparati composti da un quarto di questo volume, alcuni dei quali sono compresse da assumere con acqua del rubinetto.
L'età consigliata per lo screening di routine è stata anche abbassata, con le ultime linee guida che suggeriscono che le persone dovrebbero iniziare lo screening del cancro colorettale, compresa la preparazione per la colonscopia, a 45 anni. Si tratta di un cambiamento significativo rispetto alla precedente raccomandazione di iniziare a 50 anni.
Inoltre, sono state rilasciate nuove linee guida mediche per la preparazione della colonscopia, che prevedono diete e pulizie pre-procedura meno restrittive. Il tempismo per il medicinale nel processo di pulizia è stato anche migliorato, con metà della dose assunta la notte precedente e il resto quattro-sei ore prima della procedura prevista.
La FDA ha anche approvato un dispositivo assistito dall'IA per le colonscopie, che ha dimostrato di aumentare la rilevazione di polipi del 20 percento. Tuttavia, le principali società mediche non raccomandano attualmente l'adozione diffusa dell'IA per le colonscopie, e alcuni medici potrebbero faticare a individuare i polipi senza l'aiuto dell'IA, secondo uno studio pubblicato su The Lancet.
In una nota positiva, un nuovo test del sangue per il cancro del colon chiamato Shield, che ha identificato correttamente l'83 percento delle persone con cancro colorettale in uno studio, è stato recentemente approvato dalla FDA.
Nonostante questi progressi, è importante sottolineare che le colonscopie regolari rimangono uno strumento cruciale per ridurre l'incidenza del cancro colorettale del 41 percento e dimezzare le morti per questa malattia. Aasma Shaukat, un gastroenterologo, afferma che le preparazioni per le colonscopie sono le principali barriere citate per l'iscrizione. Pertanto, gli sforzi continui per migliorare l'esperienza del paziente sono essenziali per incoraggiare più individui a sottoporsi a questo screening salvavita.
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