Gli astronomi hanno appreso qualcosa di raro sull'esplosione di una stella
In una scoperta rivoluzionaria, i ricercatori hanno osservato il funzionamento interno di una stella morente mentre esplodeva in una supernova. La stella, denominata LP 40-365, è stata identificata da Steve Schulze e il suo gruppo di ricerca dell'Università Northwestern come un caso univocamente identificabile di una stella fortemente espulsa.
La supernova, denominata 2021yfj, si trova all'interno della nostra Via Lattea. Questo evento ha offerto una rara visione dell'evoluzione stellare, fornendo informazioni che potrebbero aiutarci a comprendere meglio le vite e le morti delle stelle massive.
La stella morente era massiccia, e si è spenta con una supernova che ha espulso i suoi strati più densi di silicio e zolfo. Tuttavia, il modo in cui la stella ha perso questi strati rimane un mistero e sarà oggetto di future ricerche. Non è chiaro se gli strati della stella siano stati violentemente espulsi negli ultimi stadi della sua vita o strappati via da una stella gemella.
Lo stato denudato della stella ha confermato la composizione dei suoi strati, con elementi più leggeri all'esterno e quelli più pesanti vicino al nucleo. Questo risultato sostiene la teoria che le grandi stelle vicine alla fine della loro vita hanno questa struttura stratificata.
Gli strati più esterni della stella, di idrogeno e elio, si erano già staccati prima dell'esplosione. Si tratta del primo caso in cui i ricercatori hanno osservato una stella spogliata a tal punto durante una supernova.
Anya Nugent, del Centro Harvard-Smithsonian per l'Astrofisica, ha dichiarato che catturare un simile evento potrebbe essere difficile. Lo studio, pubblicato sulla rivista Nature il mercoledì, è stato guidato da Adithi Ramakrishnan.
Gli scoppi cosmici tendono a mescolare gli strati di una stella morente, rendendo difficile per i ricercatori osservare la struttura interna. Tuttavia, l'osservazione di LP 40-365 fornisce dati preziosi che potrebbero contribuire a svelare i misteri dell'evoluzione stellare.
Il dipartimento di Salute e Scienza dell'Associated Press ha ricevuto il sostegno del Dipartimento per l'Educazione Scientifica dell'Istituto Howard Hughes per la Medicina e della Fondazione Robert Wood Johnson. L'Associated Press è responsabile unicamente del contenuto dell'articolo.
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