Gli adulti che avevano avuto una pressione sanguigna elevata da bambini potrebbero subire una morte precoce a causa di malattie cardiache negli anni di età adulta.
Uno studio innovativo presentato all'American Heart Association a Baltimora ha scoperto un legame significativo tra la pressione sanguigna più alta nell'infanzia e un rischio maggiore di morte prematura per malattie cardiache nell'età adulta.
Lo studio, il primo a esaminare l'impatto a lungo termine della pressione sanguigna sistolica e diastolica nell'infanzia sul rischio di morte per cause cardiache in un gruppo eterogeneo di bambini, ha seguito quasi 38.000 bambini che facevano parte di un grande studio sulla salute in 12 siti degli Stati Uniti negli anni '60 e '70. La loro pressione sanguigna è stata misurata all'età di 7 anni.
Alla media di 54 anni, un totale di 2.837 erano morti, con 504 decessi attribuiti a malattie cardiache. Lo studio ha scoperto che sia la pressione sanguigna alta (120-129 da meno di 80) che l'ipertensione (da 130 da 80 anni) erano legate a un rischio dal 40 al 50 percento più alto di morte prematura per cause cardiache nell'età adulta.
Anche i bambini con la pressione sanguigna nell'intervallo normale ma all'estremo superiore avevano un rischio dal 13 al 18 percento più alto di morte prematura per cause cardiache. Il rischio era più alto per i bambini la cui pressione sanguigna era nella percentuale più alta per età, sesso ed altezza.
La dottoressa Bonita Falkner, professoressa emerita, ha esaminato i risultati dello studio. Ha sottolineato l'importanza di monitorare i valori della pressione sanguigna dei bambini poiché l'ipertensione nell'infanzia può avere conseguenze serie per tutta la vita.
Lo studio ha alcune limitazioni, come il fatto di basarsi su una singola misurazione della pressione sanguigna all'età di 7 anni e il fatto che la maggior parte dei partecipanti erano neri o bianchi, il che potrebbe limitare l'applicabilità dei risultati ad altri gruppi razziali o etnici. I ricercatori suggeriscono che l'ambiente familiare e le condizioni della prima infanzia non spiegano completamente il legame tra la pressione sanguigna nell'infanzia e il rischio di mortalità nell'età adulta.
Lo studio sulla mortalità prematura per malattie cardiache nei bambini con pressione sanguigna alta è stato condotto negli Stati Uniti. L'analisi separata di 150 coppie di fratelli ha trovato un rischio simile di morte per cause cardiache nell'età adulta per i bambini con pressione sanguigna più alta e i loro fratelli con pressione sanguigna più bassa.
La Mayo Clinic offre ulteriori informazioni sulla pressione sanguigna alta nei bambini. Lo studio solleva preoccupazioni sull'uso dei beta-bloccanti dopo un infarto, soprattutto nelle donne, poiché mette in discussione l'efficacia di questi farmaci nel prevenire le morti per cause cardiache.
Gli adulti di mezza età sono a rischio di aritmie cardiache, soprattutto se sono sedentari. La pressione sanguigna sistolica, il numero più alto nella misurazione della pressione sanguigna, è legata a un rischio dal 40 al 50 percento più alto di morte nelle prossime cinque decadi della vita di un individuo se è alta o elevata nell'infanzia.
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