Evento ciclismo SBT GRVL: Brennan Wertz vince in abito campione nazionale, Melisa Rollins rivendica un altro trionfo in alta quota
In Colorado, il circuito della SBT GRVL organizzato da Life Time ha offerto paesaggi mozzafiato e ha attirato alcuni dei migliori ciclisti su ghiaia a livello mondiale.
Nella gara maschile, Brennan Wertz (SCOTT Sport), campione nazionale Usa di gravel, ha vinto con sette secondi di vantaggio su Keegan Swenson (Santa Cruz - HTSQD) e Cobe Freeburn (MAAP). La mossa vincente di Wertz è arrivata mentre indossava la sua maglia a stelle e strisce, un simbolo appropriato del suo trionfo.
La gara ha visto un gruppo di sei uomini staccarsi presto, tra cui il precedente vincitore della SBT Keegan Swenson, Pete Stetina (Canyon), Brennan Wertz, Cobe Freeburn, Alexey Vermeulen (ENVE) e Torbjørn Røed (Trek Bikes-MAAP). Tuttavia, Rød ha abbandonato a 55 miglia dalla fine, lasciando un gruppo di cinque in testa. Vermeulen ha aggiunto adrenalina alla gara attaccando il gruppo durante il terzo giro, scatenando una serie di attacchi e controattacchi tra i leader. Alex Howes (Velocio-Cannondale) è stato un altro aggressore nella gara maschile, attaccando due volte.
Intanto, nella gara femminile, Melisa Rollins (Liv Racing Collective) ha vinto con una forte accelerazione finale, battendo Lauren De Crescenzo di due secondi. Le ultime quattro in classifica sono state Rollins, De Crescenzo, Lauren Stephens e Sarah Lange.
La gara femminile è stata animata sin dalle prime battute, con Emily Newsom (Pas Racing) che ha attaccato intorno al miglio 30, aprendo un vantaggio di 15 secondi. Tuttavia, il gruppo delle leader si è ridotto a sette al miglio 65, comprendente Sarah Lange (Pivot Cycles-Velocio), De Crescenzo, Onweller, Smith, Emma Grant (Ventum) e Stephens. Lange ha continuato a imprimere un ritmo sostenuto nel terzo giro, ma Rollins ha attaccato, eliminando Grant dal gruppo durante il terzo giro. Stephens ha chiuso terza, a circa 30 secondi dalla vincitrice.
Altre concorrenti degne di nota nella gara femminile sono state Whitney Allison, Anna Gibson e Paige Onweller, che non hanno fatto parte del gruppo finale. Haley Smith ha abbandonato durante il terzo giro.
I professionisti hanno corso tre giri del circuito, per un totale di circa 180 km e oltre 12.800 metri di dislivello, offrendo una gara impegnativa ed emozionante a tutti i partecipanti.
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