Esplorazione delle popolazioni di squali nelle regioni dei Caraibi da parte degli esseri umani
In uno studio innovativo pubblicato sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences, i ricercatori hanno scoperto prove di una grave diminuzione della popolazione di squali del Mar dei Caraibi negli ultimi 7.000 anni. Lo studio, intitolato "Fossil dermal denticles reveal the preexploitation baseline of a Caribbean coral reef shark community", è stato guidato da Erin M. Dillon dell'Università della California, Santa Barbara.
Dillon e il suo team hanno raccolto denticoli dermali di squali fossili da una barriera corallina di 7.000 anni in Panama. Analizzando questi resti antichi, sono stati in grado di identificare i tipi specifici di comunità di squali che prosperavano nella regione prima dell'inizio dell'esploitazione umana.
I risultati dello studio rivelano una diminuzione del 71% nei tassi medi di accumulazione di denticoli dermali tra l'epoca pre-umana e i tempi moderni. Ciò indica un significativo calo delle popolazioni di squali, con i grandi squali pelagici che hanno subito i maggiori cali.
I ricercatori hanno compilato e analizzato i registri pubblicati dell'occupazione umana e delle pratiche di pesca per contestualizzare i loro dati. I risultati suggeriscono che gli squali del Mar dei Caraibi potevano essere fino a tre volte più numerosi prima che gli esseri umani iniziassero a utilizzare le risorse marine nella regione.
Lo studio funge da proxy per stimare l'abbondanza e la composizione delle comunità di squali prima e dopo l'insediamento umano. Gli autori suggeriscono che ulteriori ricerche sui complessi di denticoli dermali storici possono migliorare la nostra comprensione degli impatti dell'esploitazione umana sulle comunità di squali.
I risultati di questo studio possono aiutare a guidare gli sforzi di conservazione nel Mar dei Caraibi e altrove. Erin M. Dillon può essere contattata all'Università della California, Santa Barbara, CA, tramite il numero di telefono 650-776-0095 o via email.
Questa ricerca sottolinea l'importanza della conservazione dei nostri ecosistemi marini e evidenzia la necessità di continuare gli studi e gli sforzi di conservazione per proteggere gli squali e la vita marina.
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