Esplorazione delle ferrovie
Viaggiare attraverso gli Stati Uniti è diventato ancora più emozionante con Amtrak, il servizio ferroviario passeggeri del paese. La sua vasta rete copre oltre 22.000 miglia, includendo rotte popolari come The Sunset Limited (Orlando-Los Angeles) e Crescent (New York-New Orleans).
Il viaggio in treno a lunga distanza ha visto un significativo aumento del 24% nel 2008. Questo revival non è senza motivo. Secondo il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti, Amtrak è il 17% più efficiente del viaggio aereo domestico e il 21% più efficiente del viaggio in auto su base per passeggero-miglio.
Per le famiglie, il viaggio in treno offre un'esperienza unica. I bambini apprezzano i giocattoli, i forniture per disegnare, i libri registrati, e viaggiano gratis o a un significativo sconto, a seconda della rotta e del periodo dell'anno. Anna Lord, Alex Fleig e i loro figli (un bambino di 10 mesi e una bambina di 3 anni) hanno viaggiato lo scorso anno sull'Amtrak "Empire Builder" da Seattle, Washington, a Chicago.
Il viaggio in treno non è solo riguardo al viaggio, ma anche all'esperienza. I passeggeri possono mescolarsi, guardare film, bere e condividere storie di vita sui treni a lunga percorrenza. Le Lounge Cars panoramiche dell'Amtrak offrono viste panoramiche sulla scenery che passa, aggiungendo fascino al viaggio.
La preparazione è fondamentale quando si intraprende un viaggio in treno a lunga distanza. Imballare cibi facili da preparare come zuppe, fiocchi d'avena, muffin, formaggio duro, noci, frutta secca, miscuglio di frutta secca, barrette ai cereali e cibi freschi facili da mangiare come arance, fagiolini, bastoncini di carota o zucchine e mele. John Pitt, autore della guida Bradt's USA by Rail, consiglia di portare cuscini e coperte da casa o di prendere un sacchetto per cuscini e chiedere all'assistente due cuscini da mettere dentro. Indossare vestiti comodi, soprattutto scarpe.
Per i viaggiatori frequenti, Amtrak Guest Rewards offre viaggi gratuiti. Iscriversi a www.amtrakguestrewards.com. John Pitt suggerisce anche di scegliere un posto a sedere al centro della carrozza lontano dalle porte scorrevoli per rimanere al caldo e portare una giacca o una coperta per contrastare l'aria condizionata "troppo entusiasta".
Le preoccupazioni ambientali sono un fattore significativo nella popolarità crescente del viaggio in treno. Anna Lord, autrice della guida Bradt's USA by Rail, preferisce il viaggio in treno rispetto ai voli per questo motivo. Katie Alvord, autrice di Divorce Your Car, ha fatto più di 50 viaggi in treno, per un totale stimato di 100.000 miglia a bordo. Anna Lord e Katie Alvord hanno mantenuto i contatti con i passeggeri del treno che hanno incontrato durante i loro viaggi.
Per coloro che pianificano un viaggio in treno a lunga distanza, il libro di Roger Williams "Bradt's USA by Rail guide" è una lettura obbligatoria. Williams fornisce preziose informazioni e consigli per un viaggio in treno confortevole ed
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