Esplorare il territorio di Yuin dopo l'incenerimento: un viaggio attraverso le terre native
In estate canicolare del 2019-2020, l'Australia ha affrontato la sua peggior stagione di incendi boschivi mai registrata, con oltre 18 milioni di ettari di terreno bruciati in migliaia di incendi in tutto il paese. La distruzione ha raggiunto livelli senza precedenti, con un miliardo di animali e insetti stimati persi e centinaia di case e edifici, compresa l'infrastruttura chiave, distrutte.
Tra i più colpiti ci sono stati i siti sacri e i luoghi di cerimonie maschili del popolo Djiringanj, secondo il anziano Warren Foster Senior. Ha dichiarato che questi incendi boschivi erano i peggiori della storia. In modo simile, Zia Vivian, un'anziana della comunità Walbanja, ha sottolineato l'importanza di osservare il comportamento degli uccelli, delle piante e degli animali per ottenere informazioni più preziose delle telecomunicazioni.
Migliaia di persone sono state evacuate dalla regione di Mallacoota, con l'Esercito Australiano e la Polizia del Victoria che hanno lanciato un'enorme operazione di soccorso d'emergenza. Ciò includeva l'evacuazione di persone su navi della marina. Nel caos, sono emerse storie di resilienza e unità, come l'organizzazione a livello di base Risposta e Recupero ai Crisi Indigeni, formata da Clive Freeman, Amethyst Downing-McLeod, Hika Te Kowhai, Karia Bond e Peter Markovic, per offrire supporto e assistenza specializzati alle famiglie aborigene lungo la Costa Sud.
Gli incendi boschivi hanno anche evidenziato i tassi di incarcerazione sproporzionati delle persone indigene in Australia, un divario doloroso evidenziato nel recente rapporto Closing the Gap. Ha anche sottolineato il divario tra la vita expectancy, la salute, l'istruzione, il reddito e la giustizia sociale tra gli australiani indigeni e non indigeni.
La Nazione Yuin nel Nuovo Galles del Sud ha invitato un writer e un fotografo a esplorare le pratiche di fuoco culturale e a testimoniare l'impatto degli incendi boschivi. Amethyst Downing-McLeod, membro della Nazione Yuin e parte della prossima generazione che risponde alla ripresa e alla rigenerazione, ha scritto una poesia sull'andare a piedi nudi sulla terra bruciata, descrivendo la vibrazione insolita del terreno e il dolore che sentiva a ogni passo.
Zio 'Nook' Noel Webster, lavorando con l'Alleanza Firesticks, ha valutato i siti e le aree nella scia degli incendi. L'Alleanza Firesticks, un'organizzazione guidata dagli aborigeni dedicata alla 'bruciatura culturale: comunità sane, paesaggi sani', mira a ridurre gli incendi boschivi severi in Australia sostenendo le pratiche di fuoco tradizionali e la collaborazione con le comunità aborigene.
L'aumento dell'interesse nazionale e internazionale per le pratiche di fuoco culturale è uno degli effetti di questa stagione di incendi boschivi senza precedenti e catastrofica. Tuttavia, la domanda critica rimane se l'Australia (e il mondo) ascolterà e rispetterà la conoscenza e il contributo dei popoli aborigeni.
Mentre la stagione degli incendi boschivi in Australia rimane aperta e la pianificazione, la ripresa e la ricostruzione sono in corso, è importante ricordare le lezioni apprese da questo disastro. La disconnessione delle persone dal paesaggio è la causa di squilibrio e cattivo fuoco, secondo Zio Nook. Zia Vivian e altri hanno a lungo avvertito che le leggi e i regolamenti che impediscono la regolare bruciatura tradizionale del terreno indigeno rappresentano una minaccia per la sopravvivenza di tutti i futuri.
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