È opportuno che il torneo di golf Irish Open si svolga esclusivamente su campi da golf?
L'Open d'Irlanda, un torneo prestigioso con una storia ricca che risale a oltre 150 anni, è stato tradizionalmente ospitato ai margini del Regno Unito e dell'Irlanda del Nord, rendendolo l'evento links più famoso. Tuttavia, il futuro del torneo vedrà alcuni cambiamenti, con un focus sui corsi links, ma con possibili eccezioni e un possibile blend ibrido.
Uno dei luoghi proposti per le future edizioni dell'Open d'Irlanda è il Trump International Golf Links Scotland, che ha già ospitato il Nexo Championship e fa parte del calendario in evoluzione del DP World Tour. Al contrario, l'Open d'Irlanda del 2026 si terrà al Trump International Golf Links Doonbeg in Irlanda. Non sono stati confermati altri specifici corsi links scozzesi per i futuri tornei dell'Open d'Irlanda.
Rory McIlroy, una figura di spicco nel golf, ha suggerito un blend ibrido di layout ospitanti per l'Open d'Irlanda, alternando tra corsi links e parkland. Questa idea è sostenuta da un sondaggio sulla pagina di Golf Monthly, dove oltre il 75% dei partecipanti ha espresso la propria opinione secondo cui l'Open d'Irlanda dovrebbe essere giocato esclusivamente su corsi links in futuro.
L'Open di Scozia, dal 1976, ha accolto molti dei migliori giocatori del mondo sui suoi layout links. Nel frattempo, l'AIG Women's Open si è recentemente tenuto a Royal Porthcawl nel sud del Galles. Tra i corsi più ambiti ci sono storici luoghi come Royal County Down, Portmarnock e Lahinch, che i golfisti adorerebbero vincere.
Tuttavia, i problemi logistici come le posizioni remote e la limitata dimensione del pubblico sono preoccupazioni con alcuni dei corsi links più drammatici. In questo caso, i corsi parkland come Mount Juliet, Druids Glen, The K Club e Adare Manor entrano in gioco. Anche se questi corsi sono stati esclusi dall'Open d'Irlanda a causa del suo criterio links-only, offrono un'esperienza golfistica diversa ma altrettanto allettante.
L'Open d'Irlanda, quando giocato su un corso links, può attrarre giocatori a causa della sua vicinanza all'Open e all'Open di Scozia. La sua posizione nel calendario lo rende anche un'ideale prova prima dell'Open. Inoltre, giocare l'Open d'Irlanda su un corso links può offrire un'esperienza di visione unica, rendendolo più distintivo e visibile.
È importante notare che l'Open d'Irlanda è attualmente programmato prima del BMW Championship, rendendo accettabile la scelta di un corso parkland. Tuttavia, il torneo dovrebbe idealmente essere giocato su un corso links, soprattutto considerando la sua posizione nel calendario vicino all'Open e all'Open di Scozia.
Adare Manor, un corso parkland di prim'ordine in Irlanda, fa eccezione al criterio links-only. È previsto che ospiti la Ryder Cup del 2027, dimostrando il suo fascino e il suo potenziale come sede. Nonostante ciò, il futuro dell'Open d'Irlanda rimane legato ai corsi links, con la possibilità di un blend ibrido per offrire un programma vario ed emozionante per gli appassionati di golf.
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