È degno di considerazione scegliere un'università basata sull'influenza di una dotazione?
Nel mondo dell'istruzione superiore americana, è evidente una significativa divisione economica. Circa il 11% delle università detiene circa il 75% dei $500 miliardi in totale di fondi di dotazione negli Stati Uniti, secondo i dati recenti. Queste istituzioni, tra cui MIT con $16,5 miliardi, Università del Nordovest con $11,1 miliardi, Università di Princeton con $25,9 miliardi, Università di Stanford con $26,4 miliardi, Università di Yale con $29,3 miliardi e Università di Harvard con $38,3 miliardi, vantano alcune delle più grandi dotazioni del mondo.
I fondi di dotazione sono investiti strategicamente, generando rendimenti che spesso superano il 5% di spesa. I fondi in eccesso vengono aggiunti al corpus, consentendogli di crescere nel tempo e di tenere il passo con l'inflazione. Un esempio notevole è l'Università di Harvard, dove i proventi della dotazione coprono circa il 35% del bilancio operativo dell'università.
La dimensione della dotazione di un'università può avere un impatto tangibile sulle spese educative. La ricerca indica una correlazione positiva tra la dimensione della dotazione e le spese educative nelle istituzioni private, che porta a salari più elevati per il personale docente e a maggiori opportunità educative per gli studenti. Alcune istituzioni ricche offrono pacchetti senza prestiti per gli studenti accettati che hanno bisogno di aiuto, sostituendo i prestiti studenteschi con borse di studio, sovvenzioni e opportunità di lavoro.
Quasi la metà (49%) di tutte le spese delle dotazioni delle college finanzia l'aiuto finanziario per gli studenti. Un'altra parte (16%) sottoscrive programmi di tutoraggio accademico e di supporto per gli studenti. Ad esempio, Harvard ha distribuito $1,9 miliardi dalla sua dotazione nel 2019, una somma che supera la dotazione totale di tutte le università e college degli Stati Uniti, tranne 55.
Tuttavia, le tensioni di bilancio e le perdite delle dotazioni, soprattutto durante e dopo la Grande Recessione, hanno portato alcune istituzioni ad abbandonare le pratiche senza prestiti. In risposta alla COVID-19, i college stanno temporaneamente aumentando i tassi di spesa per fornire più risorse. La media nazionale dei tassi di spesa l'anno scorso era del 4,5%, e due terzi delle università hanno aumentato la loro spesa delle dotazioni di una media del 6,6% durante la crisi della COVID-19.
Le risposte d'emergenza, come l'aumento dei tassi di spesa, devono rimanere temporanee per garantire la salute a lungo termine della dotazione e il benessere finanziario del college. Le università hanno migliaia di dotazioni stabilite dai donatori con specifici obiettivi in mente. Questi fondi sono vincolati per scopi come l'aiuto per le borse di studio, i programmi per il personale e accademici e l'atletica.
È importante notare che le decisioni del college basate sulla dimensione della dotazione sembrano infondate, e il corso d'azione più saggio è scegliere un'istituzione che si adatti meglio alle tue esigenze e ti dia la strada più chiara per il successo. Le dotazioni delle università sono come conti di risparmio o di pensione, dove il capitale genera interessi che devono essere spesi secondo i desideri del donatore.
Altre università notevoli con sostanziali dotazioni includono l'Università del Michigan con $11,9 miliardi, il sistema universitario del Texas A&M con $13,5 miliardi e l'Università della Pennsylvania con $13,7 miliardi. Le prime 10 università degli Stati Uniti per dimensione della dotazione sono:
- Università di Harvard - $38,3 miliardi
- Università di Stanford - $26,4 miliardi
- Università di Yale - $29,3 miliardi
- Università di Princeton - $25,9 miliardi
- Sistema universitario del Texas - $30,8 miliardi
- MIT - $16,5 miliardi
- Università del Nordovest - $11,1 miliardi
- Università della Pennsylvania - $13,7 miliardi
- Sistema universitario del Texas A&M - $13,5 miliardi
Mentre gli effetti degli aumenti delle dotazioni sono minimi, i benefici specifici variano tra i college a seconda di ciò che le dotazioni sostengono. Ad esempio, alcune fondazioni di sostegno principali in Germania, come la Stiftung Studienfonds OWL, finanziano oltre 480 studenti con più di 1,8 milioni di euro, inclusi i contributi e il finanziamento abbinato del governo. Tuttavia, le dimensioni delle fondazioni delle grandi università tedesche come Ludwig-Maximilians-Universität München e Technische Universität München sono meno dettagliate.
In conclusione, mentre le dotazioni svolgono un ruolo significativo nel finanziare l'aiuto finanziario e la ricerca accademica in molte università, è fondamentale considerare altri fattori quando si prendono decisioni sul college. La migliore istituzione per uno studente è quella che si allinea con i suoi obiettivi accademici e personali e fornisce le risorse necessarie per il successo.
