Disseminazione del cancro della pelle attraverso il sistema linfatico: una panoramica delle metastasi del melanoma
Melanoma, una forma aggressiva di cancro della pelle, può diffondersi oltre il sito cutaneo originale, rendendo la diagnosi precoce e il trattamento cruciali. Il sistema linfatico, che aiuta il corpo a combattere le infezioni e filtrare le sostanze nocive, gioca un ruolo significativo nella diffusione del melanoma.
Nelle sue fasi iniziali, il melanoma è presente solo nella pelle (Stadio 0-II). Tuttavia, uno dei luoghi in cui tende a diffondersi sono i linfonodi vicini (regionali). I medici possono utilizzare test di imaging come TAC, PET o Risonanze magnetiche per rilevare se il melanoma si è diffuso ai linfonodi più profondi o ad altre parti del corpo.
I medici iniziano di solito con un esame fisico per verificare l'interessamento dei linfonodi. Cercano eventuali linfonodi gonfi o duri vicino al sito del melanoma, poiché questi possono essere segni precoci che il cancro ha iniziato a diffondersi. Se il melanoma è più spesso o presenta caratteristiche a rischio elevato, potrebbero consigliare una biopsia del linfonodo sentinella (SLNB).
In una biopsia del linfonodo sentinella, viene iniettata una piccola quantità di colorante vicino al tumore originale per identificare il primo linfonodo, il "linfonodo sentinella", a cui il cancro è più probabile che si diffonda. Se le cellule del melanoma sono presenti nel linfonodo sentinella rimosso chirurgicamente, potrebbe indicare la necessità di ulteriori trattamenti o l'asportazione di ulteriori linfonodi.
I stadia del melanoma e l'interessamento dei linfonodi sono i seguenti:
- Stadio III: il melanoma si è diffuso ai linfonodi regionali. In molti casi, i medici potrebbero consigliare una dissezione dei linfonodi per rimuovere ulteriori linfonodi vicini e prevenire la diffusione ulteriore della malattia.
- Stadio IV: il melanoma si è diffuso ai linfonodi distanti o ad altri organi. Il trattamento spesso diventa più aggressivo e, a seconda dell'entità della diffusione e delle caratteristiche specifiche del melanoma, i pazienti potrebbero ricevere immunoterapia o terapia mirata.
I linfonodi sono piccole strutture a forma di fagiolo presenti in tutto il corpo, ma concentrate in aree come il collo, le ascelle e l'inguine. In Germania, i dermatologi e gli oncologi specializzati raccomandano la biopsia del linfonodo sentinella per i casi di melanoma più gravi, e questo trattamento è offerto negli ospedali universitari e nei centri specializzati per il cancro della pelle.
In alcune situazioni, i medici potrebbero utilizzare la radioterapia, soprattutto se il cancro ha interessato un numero maggiore di linfonodi o è localizzato in un'area difficile da trattare. L'outlook nei casi con interessamento dei linfonodi dipende da fattori come il numero di linfonodi interessati e se il melanoma si è diffuso a parti distanti del corpo.
In conclusione, comprendere gli stadia del melanoma e l'interessamento dei linfonodi è essenziale per un trattamento efficace e un prognosi favorevole. Le visite regolari della pelle e l'attenzione medica tempestiva possono aumentare significativamente le possibilità di trattamento di successo per coloro che vengono diagnosticati con melanoma.
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