Discorso teso: il problema dell'inquinamento da plastica
In un numero speciale di Science, intitolato "Il nostro dilemma dei plastici", Jesse Smith, Senior Editor di Science, scrive che la rapida crescita dell'inquinamento da plastica rappresenta una seria minaccia ambientale. La rivista approfondisce vari argomenti legati ai plastici e ai problemi che essi presentano.
Una delle scoperte principali è che i primi bioplastici, prodotti da biomasse come mais, zucchero o legno, non erano né puliti né verdi. Secondo un coppia di Perspectives nell'edizione, contribuiscono al carico ambientale tanto quanto i plastici convenzionali.
L'iniziativa per un accordo internazionale vincolante per combattere il lungo ciclo di vita dei plastici e ridurre l'inquinamento da plastica è guidata dalle Nazioni Unite. Più di 160 paesi partecipano alle trattative nel quadro del trattato UN sulla plastica. L'obiettivo è creare un trattato che regoli l'intero ciclo di vita dei plastici, anche se non è stato ancora raggiunto un accordo finale al agosto 2025.
Progettare futuri plastici per l'assemblaggio e lo smontaggio chimico è essenziale per raggiungere un'economia circolare dei plastici efficace, come evidenziato nei Perspectives. Questo approccio consentirebbe un uso efficiente delle risorse e ridurrebbe i rifiuti.
La rivista include quattro Recensioni che discutono la minaccia globale dell'inquinamento da plastica, le conseguenze evoluzionistiche ed ecologiche dell'ingestione di plastica da parte della fauna selvatica, la plastica come nuovi geomateriali e le innovazioni nel riciclaggio della plastica e nell'upcycling dei polimeri.
Due approfondimenti esplorano come gli enzimi vengono utilizzati per aiutare negli sforzi di riciclaggio della plastica e i modi in cui i conservatori dei musei cercano di preservare gli oggetti di plastica nelle loro mostre. Gli enzimi hanno il potenziale per rivoluzionare l'industria del riciclaggio smontando i plastici in modo più efficiente e sostenibile. Nel frattempo, i musei affrontano sfide uniche nella conservazione degli oggetti di plastica a causa della loro suscettibilità alla degradazione nel tempo.
Un rapporto di Lisa Weiss e colleghi suggerisce che una grande, ancora sconosciuta, riserva di plastica che potrebbe spiegare la rapida rimozione dei plastici provenienti dai fiumi dalla superficie dell'oceano potrebbe non esistere. Questa scoperta mette in discussione la comune convinzione che una quantità significativa di rifiuti plastici venga assorbita dall'oceano profondo. Invece, i flussi di microplastici precedenti erano stati sovrastimati di due o tre ordini di grandezza, portando alla conclusione che il tempo di residenza medio dei microplastici
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