Diretto alla vetta più alta dell'Iran: fum di zolfo e mancanza di respiro
Nelle pendici dei monti Elburs, a circa due ore di autobus da Tehran, si trova il piccolo paese di Polur - il punto di partenza per molte scalate avventurose sulla vetta del Damavand, la più alta del Iran con i suoi 5671 metri.
Uno di questi scalatori è un uomo di Tehran, che scala il Damavand da 27 anni e sta per intraprendere la sua 35ª ascensione. Il suo fedele compagno in questo viaggio è un Nissan Patrol ben viaggiato, con oltre 700.000 chilometri alle spalle e considerato dal proprietario come un figlio.
Il Damavand, uno dei monti isolati più alti del mondo, non è solo una sfida per gli scalatori, ma anche un crocevia di culture e conversazioni. Si discutono le percezioni dei tedeschi sugli iraniani e si dibatte sull'Iran in patria, spesso intervallati da discorsi su calcio e giocatori tedeschi come Jogi Löw, Mario Götze e Bastian Schweinsteiger.
Mentre si sale, il paesaggio si trasforma in una vera e propria meraviglia invernale, con una gita guidata a una cascata sempre ghiacciata a 5100 metri che offre uno spettacolo mozzafiato. Tuttavia, non tutti gli scalatori raggiungono la vetta. Eshan, ad esempio, è stato riportato al campo a 300 metri dalla cima.
Il viaggio al primo campo nel Nissan Patrol di Mohammed dura circa tre quarti d'ora e offre l'opportunità di praticare l'inglese. Durante l'estate, Mohammed, studente di architettura, fa la spola tra la valle e il primo campo a 3050 metri con la targa 37 del suo Nissan Patrol.
Una nuova costruzione, la capanna Bargah-Sevon a 4200 metri, offre rifugio agli scalatori esausti. Akbar, che raccoglie le tasse per la scalata del Damavand, il trasporto con i muli e l'acqua minerale in bottiglia, è spesso presente qui.
L'Iran non è tradizionalmente una meta turistica, ma il numero di visitatori, soprattutto di alpinisti, è aumentato dal 2013, quando il presidente Mahmoud Ahmadinejad ha rassegnato le dimissioni. Tuttavia, le donne iraniane sono rare senza il foulard in testa tra le montagne, ma alcune lo sono.
Il Damavand non è solo una montagna, ma anche casa di oltre 40 quattromila, alcuni ghiacciai e il vulcano Damavand. Gli europei sono in minoranza tra gli scalatori del Damavand, rendendo l'esperienza ancora più unica e memorabile.
Con il calare della notte, le temperature scendono drasticamente, rendendo quasi superflue le lampade frontali grazie alla luna piena. La sveglia suona alle 4 del mattino e la partenza è alle 4:40 per l'ultima spinta verso la vetta. Nonostante le difficoltà, lo spirito di
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