Critici attribuiscono il declino del turismo alle norme sugli stabilimenti di gioco d'azzardo
In un importante colpo di scena politico, il governo thailandese ha ritirato il progetto di legge sulle complessi ricreativi, che mirava a legalizzare i resort con casinò nel paese. La decisione, approvata dalla giunta e successivamente sostenuta da un voto alla Camera dei rappresentanti, è stata influenzata da una combinazione di fattori, tra cui cambiamenti nei ruoli ministeriali, pressioni politiche e la necessità di una revisione approfondita da parte della nuova giunta.
Il ritiro è stato accolto con reazioni contrastanti, soprattutto nel settore del turismo. Il vice ministro delle Finanze Julapun Amornvivat ha espresso rammarico per il ritardo, suggerendo che potrebbe portare Thailandia a perdere opportunità per riorganizzare il suo settore turistico. Tuttavia, è ancora troppo presto per determinare l'impatto immediato e diretto del ritiro sull'industria del turismo.
Uno dei fattori chiave che ha contribuito alla pressione politica per il ritiro del progetto di legge è stata la fuoriuscita del partito Bhumjaithai dalla coalizione. L'opposizione del partito al progetto di legge ha rappresentato un fattore significativo nell'aumento della pressione politica. Il deputato del Bhumjaithai Paradorn Prissananantakul vuole che il governo abbandoni definitivamente il progetto di legge invece di ritirarlo. Egli sostiene che le autorità cinesi scoraggiano i cittadini cinesi dall'investire o visitare casinò all'estero, contribuendo a una riduzione degli arrivi cinesi in Thailandia.
Le conseguenze potenziali del ritiro sono lungi dall'essere trascurabili. Stime indicano che la politica dei complessi ricreativi-casinò avrebbe potuto portare all'assenza di circa il 90% dei visitatori cinesi, causando danni significativi ai operatori legati al turismo, ai lavoratori del settore dei servizi, agli hotel, alle vendite di prodotti thailandesi e ai negozi di vendita al dettaglio.
Il ritiro del progetto di legge non è stato privo di controversie. Anutin Charnvirakul, l'ex ministro dell'Interno e leader del partito Bhumjaithai, accusa il governo guidato dal Pheu Thai di una netta diminuzione degli arrivi cinesi e delle perdite nel settore del turismo thailandese a causa di un atteggiamento disattento nei confronti dei ripetuti avvertimenti del presidente cinese Xi Jinping contro la legalizzazione dei casinò. Durante un incontro con Xi Jinping a febbraio 2025, il leader cinese avrebbe richiesto a Thailandia di abbandonare la politica dei complessi ricreativi-casinò, minacciando di attuare misure per ridurre significativamente i viaggi, il commercio e gli investimenti con Thailandia se la politica non fosse stata abbandonata.
La decisione del governo di ritirare il progetto di legge ha suscitato domande sulle sue motivazioni. Il deputato Paradorn si domanda se la decisione sia legata alla conversazione telefonica trapelata tra il primo ministro Paetongtarn e il presidente del Senato cambogiano Hun Sen. Nonostante queste domande, il governo sostiene che la decisione è stata presa per garantire la sicurezza e generare reddito per il popolo thailandese, non per servire un piccolo gruppo di investitori che sono insignificanti rispetto alla popolazione thailandese.
Mentre la polvere si deposita su questa importante decisione, il futuro dell'industria turistica thailandese rimane incerto. Il ritiro del progetto di legge sui complessi ricreativi rappresenta un punto di svolta nella politica thailandese e l'impatto sul settore turistico dipenderà dallo sviluppo futuro e dal fatto che il progetto di legge venga ripresentato in una forma rivista.
